От много векове човекът и кучето са неразделни и са най-близки приятели. Хората, които отглеждат кучета вкъщи, се отнасят с тях като с по-малки деца. Кучето от своя страна вярно служи на стопаните си през целия си живот, давайки своята любов и защита. Ако човек е тъжен, и кучето не е щастливо. Ако хората са щастливи, тогава кучето маха с опашка и очите му започват да се усмихват. Но не винаги е била такава идилия. И днес има много хищници - диви кучета.
Древни кучета
Дивите кучета, чийто произход остава загадка за учените, съществуват от древни времена. И както доказват археологическите находки, древните кучета, живели на различни континенти, имат много общи черти със съвременните диви и домашни кучета. Понякога имате чувството, че еволюцията ги е засегнала доста, оставяйки ги в първоначалния им вид, само леко намалявайки размера им.
Как хората са опитомили кучето?
Опитомяването на кучето се случи преди около 15 хиляди години, а самият процес отне няколко века. Днес е трудно да си представим, че някога всички най-добри приятели на човека са били наричани просто диви кучета. Хората дори не са мислили за опитомяване. Всичко стана напълно случайно.
Вълците, чакалите и койотите не се страхуват от хората от незапомнени времена. За тях беше по-лесно да съществуват един до друг, но в отделни ята. След спирането им хората оставяха остатъци, с които дивите кучета пируваха, а кучетата от своя страна бяха полезни на хората, защото усетиха опасността перфектно и започнаха да вият. Така си живееха. Хората се местят от място на място, а вълците ги следват, оставайки незабелязани.
По-близо до огъня
С наближаването на студа животът на дивите кучета става все по-труден и те се приближават до човешките места. Веднъж, по време на най-големите студове, глутница вълци се приближи толкова близо до хората, че те можеха да им хвърлят кости. Кучетата се пекоха наблизо, хапеха вкусни остатъци от храна и затова нямаха желание да ядат хора. Дивите кучета и съвременните домашни кучета са най-умните създания. Ако разберат, че животът им зависи от човек, те никога няма да го нападнат.
Много години по-късно. Хората и вълците бяха свикнали да живеят рамо до рамо, но никой не смееше да се доближи един до друг. Но всичко започва някой ден. Един ден любознателно вълче си проправи път към хората и човекът не го прогони. Той започна да си играе с него. Минали век след век и един ден вълците забравили всичките си навици на хищници, започнали да ловуват с хора и да пазят колибите си.
Възможно ли е да се опитоми вълк?
Вълкът също е куче, само че диво. Да го опитомиш е почти невъзможно, дори и да осиновиш малко вълче. Ще порасне и ще стане голям хищник. Не е факт, че ще се втурне и ще изяде собственика си, но може да нарани. За да получите домашен вълк, ще отнеме много години или дори векове, докато хищниците живеят наблизо, както преди много хиляди години, за да спрат да се страхуват и да свикнат с хората.
Съвременните вълци са потомци на древни диви кучета, които не са намерили своята човешка „глутница“ и на генетично ниво нямат любов към хората.
Динго: диво куче или див предшественик на домашните кучета?
Учените смятат, че дивите кучета, динго, са най-старите кучета. Има много дебати за това как динго са дошли в Австралия. Някой твърди, че дивите кучета динго са донесени там от хора от източните страни, тъй като вкаменен череп, принадлежащ на най-старото куче, е намерен в Азия. В резултат на това учените стигнаха до извода, че динго просто се преместиха в Австралия по суша, когато континентите все още не бяха разделени.
Външно дивите динго приличат на домашни. Много трудно се различават. Учените смятат, че динго е прародител на вече опитоменото куче. Това заключение е направено поради структурата на челюстите и зъбите, които не са толкова масивни, колкото тези на вълк или койот.
Как живеят динготата?
Дивите динго предпочитат да живеят на групи, които включват от 4 до 15 кучета. Всяка глутница има доминираща двойка, която държи цялата власт в лапите си. Животът на динго е малко по-различен от този на вълка. Те ловуват и разделят плячката по равно. Понякога има смяна на силата в глутниците. Когато доминиращата двойка стане слаба, тя е свалена от „трона“ от по-млади и по-силни индивиди.
Можете да опитомите динго, за разлика от вълка. Кучето трябва да бъде обучено от кученце и тогава ще има пълно взаимно разбирателство. Домашното динго е много лоялно. Това куче никога няма да приеме друг собственик.
Новогвинейско пеещо куче
Дивите кучета, живеещи в Нова Гвинея, получиха това име поради уникалните си вокални характеристики. Те практически не могат да лаят, те само вият и този звук е далеч от този, който издават вълците. По-скоро прилича на песни на странни птици.
Отличителна черта на пеещото куче е неговата невероятна пъргавина, получена благодарение на уникалната му физика. Гръбнакът на това куче е гъвкав, като на котка, а лапите му са дълги с остри нокти. Тя дори може да се катери на дърво! Външно пеещото куче прилича на динго, но е по-малко по размер и с по-развити зъби.
Кучето от Нова Гвинея е особено дружелюбно с хората. Може да бъде опитомен, но популацията на вида е толкова малка, че вече практически не се вижда. Смята се, че кучетата са почти изчезнали и не могат да бъдат спасени.
Начин на живот и произход
Пеещите кучета приличат на динго и учените отдавна вярват, че са роднини. Окончателната присъда беше произнесена днес. Новогвинейските кучета са потомци на азиатския вълк.
За съжаление, броят на пеещите кучета е толкова малък, че не е възможно да се следи начина им на живот. Дори местните аборигени на Нова Гвинея твърдят, че не знаят как живеят, ловуват и се хранят, тъй като е невъзможно да се срещнат кучета.
Диви кучета от Африка
На този горещ континент живеят кучета, подобни на хиени. Те са много интересни и забележителни, тъй като живеят в истински кучешки градове. В едно стадо може да има повече от сто индивида и всички да се подчиняват на един лидер.
Тези животни са много бързи и издръжливи, а по време на лов полето, където се намират, прилича на бойно поле. Никой не може да избяга от такава глутница!
Водачът на глутницата има алфа женска, с която други представители на огромното семейство диви кучета не могат да спорят. По време на бременността й всички кучета й носят храна, а след това и храна за кученцата. Освен алфата никой от глутницата няма право да има потомство. Такива женски се лишават от храна и кученцата се убиват.
По-горе е дадена снимка на диви кучета, принадлежащи към вида хиена. Това показва, че името не е дадено напразно. Хищникът само бегло прилича на хиена. Прилича повече на диво домашно куче.
Каролина кучета
Тези кучета живеят в Съединените щати. Смята се, че животните са били донесени тук, когато континентът е започнал активно да се населява от британците, а след това са диви. Според други източници тези диви кучета са били верни пазачи и помощници на индианците, които са били изгонени от местообитанията им. В резултат на това кучетата останаха без стопани и започнаха самостоятелен живот.
Кучетата Каролина обаче се считат за полудиви, тъй като често се срещат по улиците на населените места. Кучетата излизат в града, за да ровят кофите за боклук. В крайна сметка можете да намерите много вкусни неща там!
Кучето Каролина не е опасно за хората. Трудно се опитомява. Опитомяването и обучението ще изискват много време и усилия. Ако успее, някога дивото куче ще се превърне в отличен приятел, защитник и пазач.
За дивите кучета в заключение
Многобройни глутници кучета живеят по улиците на града. С течение на времето те се отдалечават от хората в горите и започват да се размножават, ловуват и живеят див живот там. Ако такива хора излязат пред хората, започва истинска паника. Човек се страхува от озверели домашни кучета, но сам е виновен, че животните стават опасни.
Някой взема кученце и след като си поиграе малко с него, го изоставя, праща го на улицата, вместо да го даде на други хора или в развъдник, преди да стане диво и опасно животно.
Не напразно филмът от 1980 г. „Дивите кучета“ разказва не за жестокостта на кучетата, а за бездушието на хората. Сюжетът разказва за живота на ловец на диви кучета, който един ден разбира, че хората са много по-опасни от дивите животни. Не е ли наистина вярно?
ВЪВЕДЕНИЕ
Очевидно дивите кучета са се появили в Евразия скоро след началото на опитомяването на кучетата; в резултат на високата степен на интеграция на мезолитните култури в естествената среда и появата на многобройни възможности кучетата да напускат човешките селища и след това да се връщат отново там. Освен това се смята, че дивите кучета са се появили на северноамериканския континент много преди пристигането на европейците (McKnight 1964). Има най-малко два забележителни примера, които показват, че процесът на озверяване на кучетата продължава от няколко хилядолетия: кучето динго в Австралия и неговите вероятни предшественици - кучета парии в цяла Южна Евразия (Zener 1963; Brisbin 1974, 1977; Clutton-Brock , в пресата). През 18-ти век много автори постоянно отбелязват, че бездомни и диви кучета обикалят много градове от средиземноморския басейн (Истанбул, Александрия), дори са описани почти като отделни подвидове (напр. Brem 1893). Вероятно топлият климат и изобилието от хранителни ресурси са позволили на кучешките популации да процъфтяват в близост до села и градове, като кучетата преминават от домашни любимци в бездомни кучета и накрая в диви. По-специално начинът на живот на населението и условията на околната среда в Средиземно море допринесоха за поддържането на популациите на бездомни и диви кучета (сравнително топъл климат, наличие на дребен дивеч, свободно отглеждане на животни, сметища, свободен начин на отглеждане на животни сред обикновените хора) (Ботиани и Фабри 1983). При общоиталианското преброяване на кучетата от 1981 г. Ботиани и Фабри 1983 г. установяват, че броят на дивите кучета, т.е. домашните кучета, живеещи без контакт с хора и независимо от хората, се оценяват на 80 хиляди, което е около 10% от цялата популация на безстопанствени (свободно движещи се) кучета, която включва и бездомните бездомни кучета в населените места и всички онези собствени кучета, които техните собствениците позволяват свободно движение в селата и от селата до съседните райони. Въпреки значителното им въздействие върху застроената и естествената среда, бездомните кучета рядко са били обект на изследване доскоро и са публикувани малко изследвания (Beck 1973; Scott and Causey 1973; Nesbitt 1975; Causey and Cude 1980; Barnett and Rudd 1983; Daniels 1983a, Daniels 1983b; Daniels and Bekoff 1989a, 1989b в печата).
На вълка и кучето често се дават различни имена на видове (т.е. Canis lupus - вълк, Canis familiaris - кучета), но по всички таксономични критерии те представляват един и същи вид и сега е общоприето, че вълкът е прародителят на всички видове кучета. (Забележка: в съвременната англоезична литература е обичайно да се присвоява името Canis lupus familiaris на домашното куче - тоест да се подчертае, че това е опитомен подвид (или група от подвидове) на вълка - V.R.) Почти 12 хиляди години човешка селекция са допринесли за увеличаване на фенотипното разнообразие на кучетата в резултат на естествен и изкуствен подбор. Въпреки че годността на кучето изглежда висока, когато се тества в неговия „естествен“ човешки контекст, малко се знае за поведението на кучето, когато е оставено само със силите на естествения подбор.
В тази статия сравняваме екологичните и онтогенетичните характеристики на дивите кучета и вълците; Анализирането на разликите между тях и техните прилики би помогнало да се разбере по-добре степента, в която процесът на опитомяване е променил поведенческите и екологични модели на дивите предци и е повлиял на адаптирането на кучетата в естествената среда. Предмет на нашето изследване са предимно групи от диви кучета, чието съществуване в дивата природа не продължава дълго (т.е. през живота на няколко поколения) и които не принадлежат към популации, които вече са завършили процеса на дедомесцификация в еволюционна перспектива ( Цена 1984). Поради това кучетата динго и кучета парии са изключени от анализа, тъй като в продължение на няколко поколения те са били подложени на достатъчно силен естествен подбор, за да придобият доста стабилен „див“ фенотип: динго, които са загубили напълно опитомяването, често вече не се считат за диви (Цена 1984). Въпреки това, предвид (i) сравнително краткия период (няколко поколения) на излагане на механизмите на естествения подбор и (ii) степента на вътрешно- и междугруповата вариация, дължаща се на разликите между видовете породи и историята на кръстосването между породите , ние вярваме, че не може да се търси, че социално-екологичните характеристики на дивите кучета имат някаква адаптивна стойност. Също така е ясно, че голямата променливост, наблюдавана при повече от 350 породи кучета, може да играе значителна роля при определяне на степента на изразяване на определени социално-екологични черти (напр. социални взаимоотношения, териториалност и т.н.) Въпреки това, дори ако информацията все още не е Относно влиянието на породите върху биологията на дивите кучета, „чистите“ съвременни породи рядко се срещат в установени групи от диви кучета, където, както може да се предположи, механизмите за селекция са в конфронтация с екстремни тенденции в развитието на породата.
Идентифицираните разлики в екологичните стратегии на групи от диви кучета и глутници вълци, живеещи в естествена среда, могат да се считат за тест за разбирането ни за еволюционните и адаптивни стойности на екологичните характеристики на вълка, както и в други социални диви кучета. Нашата основна хипотеза е, че много аспекти на екологията на дивите кучета, въпреки че са резултат от отслабени сили на естествен подбор, са предимно израз на „еволюционна инерция“ и/или резултати или епифеномени на изкуствен подбор при кучета.
Използвайки сравнителен подход, ние се фокусираме върху онези поведенчески и екологични черти на вълци и диви кучета, за които има налични данни и за които са установени подходящи методологии. Конкретно се отнася до изследователска програма, в която група диви кучета е наблюдавана от 1984 до 1988 г. чрез радио проследяване в планински район в централните Апенини (Абруцо, Италия) (.....) и резултатите от която са подробно обхванати от Boitani et al. По-специално, ние анализираме параметри като демографско и социално поведение, възпроизводство и индивидуално развитие, модели на използване на пространството, модели на активност и поведение при търсене на храна.
Въпреки че данните за екологията на дивите кучета в момента са ограничени, ние се опитахме да предоставим критичен преглед на съществуващите изследвания. Въпреки това, същите проблеми, срещани в проучванията за опитомяване, като географски вариации в биологичните характеристики и подбора на това, което се нарича „представителна“ популация за изследване (Price 1984), могат да се отнасят и за нашия случай, ограничавайки възможността за обобщаване на нашите открития.
ДИВИ КУЧЕТА И МОДЕЛЪТ НА ОПОРЯТЯВАНЕ
Дивите кучета не са хомогенна категория животни. Една от основните трудности при провеждането на изследвания на диви кучета е определянето на истинския статус на кучетата, които се изследват, и са предложени няколко различни дефиниции (Cosey и Cude 1980; Boitany и Fabry 1983; Daniels и Bekoff 1989a, 1989b). Разликата между диви, бездомни и други бездомни кучета понякога е въпрос на степен (Nesbitt 1975). Категориите кучета се класифицират въз основа на характеристиките на поведението и средата (Scott and Causey 1973, Causey and Cude 1980); данни за произхода на кучето (Daniels and Bekoff 1989a, 1989b); основен тип местообитание (бездомни селски или градски: Berman and Duhaar 1983; кучета с неограничен достъп до обществени места: Beck 1973); естеството и степента на зависимост на кучето от човека (СЗО 1988). Boitani et al. (в пресата) определя дивите кучета като животни, живеещи в дива природа, без храна или подслон, специално осигурени от хората (Cosey and Cude 1980) и не показващи признаци на социализация към хората (Daniels and Bekoff 1989a) , те се характеризират по-скоро с дълго упорито желание да се избегне пряк контакт с човек. За да се избегне смесването на диви кучета с други бездомни кучета, бяха използвани директни наблюдения и радиопроследяване. Разнообразието от съществуващи дефиниции допринася за трудността при сравняване на резултатите от различните проучвания. Друга трудност възниква, когато се разглежда ферализацията от еволюционна гледна точка, когато ферализацията се описва като обръщане на процеса на опитомяване (Hale 1969, Brisbin 1974, Price 1984) или като поведенчески онтогенетичен процес (Daniels and Bekoff 1989c): и двете интерпретации разглеждат различни нива (популация и индивид) и включват различни времеви мащаби, както и различни теоретични и изследователски подходи (Daniels and Bekoff 1989c).
Всъщност повечето автори са съгласни, че „собствените“, „бездомните“ и „дивите“ кучета не са затворени класове и че статусът на кучето може да се промени в течение на живота на кучето (Scott and Kosi 1973, Nesbitt 1975, Hibata et al. 1987, Daniels 1988, Daniels и Bekoff 1989a), което подкрепя мнението на Daniels и Bekoff (1989c), че озъбяването е поведенчески онтогенетичен (индивидуално развитие) процес, който понякога се случва през целия живот на един индивид. Само три от 11-те възрастни кучета, изследвани от Boitani et al (в пресата), вероятно са родени в дивата природа, докато останалите са новодошли от селските популации, преминаващи от бездомно състояние към диво състояние. Промяната в статуса може да зависи от редица естествени или изкуствени причини (Фиг. 1):кучето може да стане бездомно, избягвайки човешкия контрол; да бъдат изхвърлени или родени от скитаща се майка (Beck 1975). Едно бездомно куче може да стане диво, като бъде извадено от човешка среда или като бъде кооптирано или просто осиновено от група диви кучета, живеещи наблизо (Daniels 1988; Daniels and Bekoff 1989a, 1989c), както повечето членове на групата проучени от Boitani et al. Същото проучване установи, че някои бездомни кучета могат да проявяват поведение и нагласи, които са междинни спрямо очакваните въз основа на предложената класификация. Това предполага, че промените в статуса на кучетата не винаги са радикални и внезапни: по-скоро, в зависимост от местните стимули и условия, те могат да заемат значителна част от живота на индивида. Промяната на местните условия може да принуди отделно куче да промени радикално собствените си поведенчески тенденции. Връщане към предишния му живот (т.е. към категорията „собственост“) може да се наблюдава, когато бездомно куче бъде взето от улицата от човек.
Следващият етап (т.е. преходът от диво състояние към скитащ начин на живот или дори към собственик), макар и като цяло малко вероятен, беше наблюдаван от Boitani et al (в пресата) и наскоро експериментално демонстриран от един от нас (P . Chiucci unpub.) на примера на ресоциализацията на диво куче към човек и възстановяването на домашния му статус (и в двата случая става дума за индивиди, които, въпреки че са живели като диви кучета, не са родени в дивата природа) . Въпреки това, събраните досега доказателства сочат, че когато дивите кучета живеят в социално независими групи (т.е. те са социално свързани с други кучета) и няма човешка намеса в живота им, е много малко вероятно такива кучета да търсят промяна в статуса си (т.е. процесът на озверяване в новите поколения се засилва). От тази гледна точка нашата дефиниция за диви кучета (виж Boitani et al. в пресата) е в съответствие с мнението на Daniels и Bekoff (1989c), че озверяването е развитие на реакция на страх към хората и не включва непременно значително генетично отклонение от техните домашни предци.
Почти всички търсачи от златодобивния екип ловуваха през почивните дни. И почти всеки от тях дойде с куче. Пораснали кученца и възрастни кучета са закупени с цел истински лов, по-безопасно е с куче в тайгата. Но златотърсачите рядко ловуваха и глутница кучета, съставена от обучени опитни хъскита и смесени породи от всякакъв вид, без никакво обучение, без надзор или образование, се втурнаха из района, тлъстеха на миньорската храна, караха се помежду си, откраднах от кухнята това, което лежеше наоколо, и тотално полудях през лятото.
Един ден, излизайки от къщата, намерих съвсем пресен кравешки крак до верандата - не обгорен, но чист. Бях възхитен от такъв неочакван „подарък от тайгата“, донесох крака у дома и казах на съпруга си, че сам съм го ловувал. Посмяхме се, след това съпругът ми отиде при златотърсачите и разбра, че кучетата са взели краката от прясно одрания труп на крава. Миньорите имаха много месо и никой не искаше да се занимава с бутчетата за желирано месо, а тази кражба беше по-скоро за забавление на кучетата - завлякоха ги и ги разпръснаха. Към „нашия улов” готвачът добави още три кравешки крака, които намери. Изпяхме ги и от едното сготвихме чудесно желирано месо, а другите бутчета оставихме за по-късно, което при оскъдните ни запаси от храна беше голям успех.
С напускането на миньорите в началото на ноември тайгата около станцията напълно замря. Снегът бързо покри пътищата и златната мина. Присъствието на хора в тази пустош се показваше само от покритите със сняг покриви на ремаркетата на златотърсачите и няколко гари, в които едва блесна живот.
Предстоящата зима беше трудна - веднага след заминаването на миньорите, с усилията на съпруга ми, дизел генераторът беше размразен и метеостанцията остана без ток. Малкият бензинов двигател беше пуснат само за зареждане на батериите, захранващи радиостанцията — бензинът беше оскъден. Осветлението на станцията се осигуряваше от допотопни керосинови лампи, които се захранваха с дизелово гориво.
Седмица след напускането на миньорите стана ясно, че хората са си тръгнали, но кучетата им са останали. Човекът толкова лесно забравя отговорността си за онези, които опитомява...
Лишени от стабилна храна и поне малко човешко внимание, гладните кучета се събраха в глутница. Те често изчезваха за няколко дни в тайгата, но неизменно се връщаха в жилищата на миньорите, сякаш се надяваха, че хората ще се върнат за тях... След като миньорите си тръгнаха, имаше около двадесет кучета, но не всички се върнаха от тайгата. Хората в гарата смятаха, че кучетата стават жертви на вълци, докато един от минаващите ловци каза, че видял как кучетата подкарали слабия си брат и го разкъсали.
Не можехме да направим нищо, за да помогнем на животните, обезумели от глад и страх, кучетата скоро станаха опасни за нас. На три километра от метеорологичната станция, на брега на Амил, имаше пост на хидролог, който живееше там през цялата година, от време на време идваше в станцията за храна и ежедневната комуникация между нас се осъществяваше чрез уоки-токи. Един ден хидролог съобщава, че е бил нападнат от три кучета търсачи, които започнали истински лов за него. Старецът е спасен с пистолет и правилна реакция. След този инцидент на всички служители беше забранено да напускат непосредствената зона на метеорологичната станция, а хидрологът беше евакуиран от поста си и откаран за лечение с хеликоптер.
Кучетата не нападнаха близо до гарата, но нямаше мир. Значително оредяла глутница подивели кучета всяваше страх с нощния си вой. Когато падна много сняг в началото на декември и бягането в тайгата стана трудно за кучетата, те се опитаха да стигнат до запасите на гарата и до нашия килер (все още имах говежди бутчета там, които запазвах за новогодишно желирано месо) . Кварталът с гладни кучета стана толкова опасен, че само двама души и с оръжие отидоха на метеорологичната площадка през нощта.
Ловците препоръчаха да застрелят кучетата; бяха останали не повече от седем, но никой не посмя да отиде далеч да ги търси, а на гарата нямаше много боеприпаси. Съпругът ми реши да прогони кучетата с капани. Те бяха открито поставени на верандата като предупреждение за опасност. Няколко нощи кучетата не се приближиха до верандата, но на третата нощ се събудихме от страшен рев и гневен вой. Съпругът смятал, че ще бъде лесно да успокои изтощеното куче с команди, да го обездвижи и след това да го освободи от капана. Той се надяваше, че след такъв урок кучетата ще спрат да обсаждат дома ни. Но червеното куче, уловено в капана, беше силно и щракаше със страшни челюсти, не отговаряше на команди, блестеше с луди вълчи очи и се втурна към съпруга си.
Стана ми безкрайно жал за това куче, което беше предадено от собственика си и оставено на произвола на съдбата или по-скоро на сигурна смърт в пустошта на тайгата. Тя нямаше избор, тя оцеля, както е заложено в природата на всяко живо същество. И само човекът беше виновен, че това куче се превърна в опасно и зло чудовище... Не видях как съпругът ми уби това куче, бях наранен и засрамен. Имаше ли друг изход от тази ситуация, възможно ли беше да накараме кучетата да запомнят, че не са диви животни, а приятели на човека? Не знам.
След този инцидент останалите кучета изчезнаха завинаги от околностите на гарата. Това червено куче вероятно беше водачът на глутницата и без лидер кучетата се разпръснаха и умряха в тайгата. На гарата си отдъхнаха, до следващата есен, когато историята с изоставените миньорски кучета ще се повтори...
Мариана Камишанская
ДИВИ КУЧЕТА И МОДЕЛЪТ НА ОПОРЯТЯВАНЕ
Дивите кучета не са хомогенна категория животни. Една от основните трудности при провеждането на изследвания на диви кучета е определянето на истинския статус на кучетата, които се изследват, и са предложени няколко различни дефиниции (Cosey и Cude 1980; Boitany и Fabry 1983; Daniels и Bekoff 1989a, 1989b). Разликата между диви, бездомни и други бездомни кучета понякога е въпрос на степен (Nesbitt 1975).
Категориите кучета се класифицират въз основа на характеристиките на поведението и околната среда(Scott and Causey 1973, Causey and Cude 1980); данни за произхода на кучето (Daniels and Bekoff 1989a, 1989b); основен тип местообитание (бездомни селски или градски: Berman and Duhaar 1983; кучета с неограничен достъп до обществени места: Beck 1973); естеството и степента на зависимост на кучето от човека (СЗО 1988). Boitani et al. (в пресата) определя дивите кучета като животни, живеещи в дива природа, без храна или подслон, специално осигурени от хората (Cosey and Cude 1980) и не показващи признаци на социализация към хората (Daniels and Bekoff 1989a) , те се характеризират по-скоро с дълго упорито желание да се избегне пряк контакт с човек.
За да се избегне смесването на диви кучета с други бездомни кучета, бяха използвани директни наблюдения и радиопроследяване. Разнообразието от съществуващи дефиниции допринася за трудността при сравняване на резултатите от различните проучвания. Друга трудност възниква, когато се разглежда ферализацията от еволюционна гледна точка, когато ферализацията се описва като обръщане на процеса на опитомяване (Hale 1969, Brisbin 1974, Price 1984) или като поведенчески онтогенетичен процес (Daniels and Bekoff 1989c): и двете интерпретации разглеждат различни нива (популация и индивид) и включват различни времеви мащаби, както и различни теоретични и изследователски подходи (Daniels and Bekoff 1989c).
Всъщност повечето автори са съгласни с това „Собствени“, „бездомни“ и „диви“ кучета не са затворени класовеи този статус може да се промени в хода на живота на кучето (Scott and Causey 1973, Nesbitt 1975, Hibata et al. 1987, Daniels 1988, Daniels and Bekoff 1989a), което подкрепя мнението на Daniels и Bekoff (1989c), че озверяването е поведенчески онтогенетичен (свързан с индивидуалното развитие) процес, който понякога протича през целия живот на един индивид. Само три от 11-те възрастни кучета, изследвани от Boitani et al (в пресата), вероятно са родени в дивата природа, докато останалите са новодошли от селските популации, преминаващи от бездомно състояние към диво състояние.
Промяната в статуса може да зависи от редица естествени или изкуствени причини (фиг. 1): кучето може да се превърне в бездомно куче, което избягва човешкия контрол; да бъдат изхвърлени или родени от скитаща се майка (Beck 1975). Едно бездомно куче може да стане диво, като бъде извадено от човешка среда или като бъде кооптирано или просто осиновено от група диви кучета, живеещи наблизо (Daniels 1988; Daniels and Bekoff 1989a, 1989c), както повечето членове на групата проучени от Boitani et al. Същото проучване установи, че някои бездомни кучета могат да проявяват поведение и нагласи, които са междинни спрямо очакваните въз основа на предложената класификация.
Това предполага, че промените в статуса на кучетата не винаги са радикални и внезапни: по-скоро, в зависимост от местните стимули и условия, те могат да заемат значителна част от живота на индивида. Промяната на местните условия може да принуди отделно куче да промени радикално собствените си поведенчески тенденции. Връщане към предишния му живот (т.е. към категорията „собственост“) може да се наблюдава, когато бездомно куче бъде взето от улицата от човек.
Следващият етап (т.е. преходът от диво състояние към скитащ начин на живот или дори към собственик), макар и като цяло малко вероятен, беше наблюдаван от Boitani et al (в пресата) и наскоро експериментално демонстриран от един от нас (P. Chiucci unpub.) на примера на ресоциализацията на диво куче към човек и възстановяването на домашния му статус (и в двата случая става дума за индивиди, които, въпреки че са живели като диви кучета, не са родени в дивата природа).
Въпреки това, събраните досега доказателства сочат, че когато дивите кучета живеят в социално независими групи (т.е. те са социално свързани с други кучета) и няма човешка намеса в живота им, е много малко вероятно такива кучета да търсят промяна в статуса си (т.е. процесът на озверяване в новите поколения се засилва). От тази гледна точка нашата дефиниция за диви кучета (вж. Boitani et al. в пресата) е в съответствие с мнението на Daniels и Bekoff (1989c), че дивачеството е развитие на реакция на страх към хоратаи не включва непременно значителна генетична вариация от техните домашни предци.
