Първоначалните британци по време на управлението на кралица Виктория изглеждат образци на приличие и добро поведение. Трудно е да си представим, но британките от онези години носеха панталони с дупка на най-интересното място, а уважаваните лекари ги избавяха от истерията с помощта на щателен масаж... на клитора. Развалена храна и консерви с арсен, мъртви деца на снимки, кралица лакомник и други странни и отвратителни факти за Викторианската епоха.
Лекарите от епохата са лекували истерията при жените с мастурбация
По онова време женската „истерия“ (т.е. безпокойство, раздразнителност, нервност и други подобни симптоми) се смяташе за сериозен проблем. Но лекарите са открили, че тези симптоми могат да бъдат временно облекчени с помощта на „масаж с пръсти в интимната зона“, който, ако се направи правилно, ще предизвика „истеричен пароксизъм“.
Дамското бельо беше отворено в областта на чатала
Викторианските панталони бяха разрязани на две, като половинките за всеки крак бяха изрязани отделно и свързани с връзки или копчета на талията и на гърба. Така чаталният шев (т.е. чатала) беше отворен, което можеше да бъде много удобно в определени случаи, които ние, като сме много възпитани, няма да споменаваме.
Много историци смятат, че поради липсата на специални хигиенни продукти по това време и факта, че женското облекло се състои от много слоеве плат, повечето жени не са правили нищо по време на менструация и са позволявали на кръвта да тече свободно и да се абсорбира в техните фусти. Други решения на деликатния проблем включват използването на платнени пелени, които се закрепват с колан, или овча вълна, която се залепва към вулвата със свинска мас. Слава Богу, съвременните жени имат превръзки и тампони.
През тази епоха жените са били много космати... навсякъде
Във Викторианската епоха такива полезни предмети като безопасна самобръсначка все още не съществуват. И въпреки че депилаторите вече са били изобретени, те са много токсични и се използват само за премахване на косми от лицето и ръцете. Така подмишниците, краката и интимната ми зона бяха ужасно обрасли. Но като се има предвид, че всички бяха скрити под няколко ката дрехи, това нямаше значение.
Темза беше толкова пълна с изпражнения, боклук и мъртви животни, че можеше да се върви по нея
До 1860 г. около хиляда тона изпражнения се изхвърлят в Темза всеки ден, тъй като просто няма друго съоръжение за съхранение на отпадъчни води. И в същото време реката беше основният източник на питейна вода за жителите на Лондон. Хората измряха като мухи от дизентерия, холера и коремен тиф, вярвайки, че за всичко е виновен мръсният въздух. О, колко са грешали!
Писмен разказ на лейди Харбъртън от 1891 г. гласи, че по време на кратка разходка в Лондон, подгъвът на дългата й рокля събрал: две фасове от пури, девет цигари, парче свински пай, четири клечки за зъби, две фиби, парче котешка храна, половин подметка на обувка, пръчици тютюн (сдъвкани), слама, пръст, парчета хартия и Бог знае какво още.
През 60-те години кринолините стават толкова широки, че жените се забиват във вратите
„Ерата на кринолините“ продължава от 1850 до 1870 г. По онова време основата на женския тоалет е куполообразна набрана пола, чиято форма се придава от множество фусти. Понякога дама в такова облекло наистина не можеше да се промъкне през вратата. Можете също така да докоснете свещта по невнимание и да я съборите върху себе си, а това е наистина животозастрашаващо. Сатиричното списание Punch дори съветва съпрузите да купят застраховка на жените си в случай на пожар поради кринолините. Така че тази модна тенденция не продължи дълго.
Преди изобретяването на пастьоризацията млякото можеше да бъде източник на туберкулоза. Не може да се разчита на безопасността на продуктите, особено тези, закупени в големите градове. Безскрупулни търговци продаваха гнило месо, смесено с мазнина от пресен труп; пекарите добавяли стипца и креда към тестото, за да изглежда хлябът по-бял. Арсенът се добавя към туршии и други консервирани храни, за да подобри вкуса и да го направи по-ярък. Е, и убийте купувача.
Виктория мразеше пикантната храна, но като владетел на Индия тя настояваше да приготвя къри всеки ден - само в случай, че „ориенталците“ дойдат да я посетят.
Като дете Виктория е възпитавана много строго и не й е било позволено да яде много, така че когато става кралица, тя прави всичко, за да навакса пропуснатото. Тя ядеше много и с невероятна скорост, което беше проблем за гостите й - все пак според етикета те трябваше да довършат всяко ястие веднага щом кралицата го изяде (дори и да имаха време само да си вземат хапя). Като цяло по днешните стандарти кралица Виктория е била доста дебела жена.
Един автор на съвети за красота препоръча на читателите: „Правете маска всяка вечер, като използвате тънки резени сурово говеждо месо, за което се твърди, че предпазва кожата от бръчки и я поддържа свежа.“ Разбира се, освен ако кучето ви гризе лицето ви в съня ви.
Това руско момче се казваше Фьодор Евтихиев и страдаше. Фьодор и баща му Адриан бяха представени на обществеността като „двете най-големи чудеса на нашето време“. Лицата им бяха покрити с косми, което ги правеше да изглеждат като скай териери. Впоследствие Андриан почина от усложнения, причинени от алкохолизъм, но Федор продължи да „радва хората“ още много години.
Момчетата носели рокли като деца - докато дойде време за училище
В богатите семейства малките деца, независимо от пола, обикновено бяха облечени в бели, елегантно декорирани рокли с волани и дантела. И шапките с панделки също бяха еднакви както за момичета, така и за момчета.
Почти 50% от децата умират преди да навършат пет години
Най-високите нива на детска смъртност са, разбира се, в бедните квартали. Бедняшките квартали на Seven Dials в Лондон и Angel Meadow в Манчестър бяха толкова ужасни, че ги наричаха ад на земята. Манчестър беше дом на повече от 30 000 работници, предимно ирландски имигранти, само на една квадратна миля. Децата там бяха оставени на произвола на съдбата, ядяха каквито боклуци намерят, а някои дори ядяха котки и плъхове.
Богатите хора обикновено правеха снимки, а тези, които не можеха да си позволят това скъпо удоволствие, наемаха художник. Например един добросърдечен художник на име Джон Калкот Хорсли често посещавал морги, за да рисува портрети на наскоро починали деца. Подобно посмъртно изображение често беше единственият спомен за починали роднини.
Във Викторианската епоха, когато лакомията е съжителствала с невероятна пестеливост, нито едно парче храна не е било изхвърляно. Например, цели телешки глави се варят за вечеря, а мозъците се приготвят като отделно ястие: те приличат на розови бучки, плуващи в маслен сос. Телешките уши се обръсват, варят се и след това се пържат във врящо олио. Нещо като празник в стил Ханибал Лектър.
Чарлз Дарвин много обичаше ястия от екзотични животни
Дарвин не само изучавал редки животни, но и обичал да се угощава с тях. Той се присъедини към Клуба на чревоугодниците в Кеймбридж, чиито членове ядяха необичайни ястия от ястреби, катерици, личинки и сови. И по време на пътуванията си ученият опита игуана, гигантска костенурка, броненосец и пума.
Годините са безпощадни. Минават около тридесет години - и младата кокетка с розови волани се превръща в карикатура на себе си (освен ако, разбира се, не е достатъчно умна, за да промени гардероба, маниерите и навиците си). Приблизително същото се случи с Англия през 19 век. След като посрещна младия век с класицизъм, просвета, строг морал и други чудеса на епохата на Регентството, тази величествена девойка с горд профил, до края на века Англия пристигна под формата на възрастен скромник в дантелени суети и стебла.
Добре, добре, една стара жена пристигна там в кола, придружена от самолети, която притежава добра половина от земята на тази планета, но това великолепие не я направи по-малко смешна. Като цяло Викторианската епоха е едно пълно противоречие. Това е времето на най-смелите открития и най-предпазливия морал; време, когато човек е бил възможно най-свободен и в същото време оплетен с ръце и крака в гъста мрежа от правила, норми и социални договори. Това е времето на най-фалшивото лицемерие и най-дръзкото движение на мисълта, времето на безупречната рационалност и безсмислието, издигнато в ранг на добродетел... Накратко, викторианците си заслужават страстния интерес към тях.
Малка жена в черно
Вероятно си струва да започнем с кралицата, която е дала името на ерата. Никога досега толкова незначително създание не е било на толкова висок трон (поне такова, което успя да се задържи на този трон). Александрина Виктория от Хановер става владетел на Обединеното кралство Великобритания и Ирландия през 1837 г. на 18-годишна възраст. Беше пълничко момиче, високо малко над метър и половина, не от най-острите умове и изключително добре възпитано. Момиченцето от ранна детска възраст знаеше, че някой ден ще трябва да стане кралица. Баща й почина, когато Виктория беше още много млада и в семейството нямаше по-близо до трона от нея. Британците, които през изминалите векове вече бяха научили, че жена на британския трон означава почти гарантиран просперитет за страната, не се опитаха да намерят момче с подходяща кръв, което да я замести и това се оказа далновидно решение.
Когато малката Виктория говореше за предстоящото си царуване, тя каза, че „ще бъде добра, много, много добра“. Обикновено, докато растем, не бързаме да реализираме детските си планове (иначе нямаше да има дъх на астронавти, пожарникари и продавачи на сладолед), но Виктория се оказа човек на думата си. Поне тя определено не стана лоша. Възпитана във вече споменатата епоха на Регентството, кралицата поставя морала и добродетелта над всичко.
Моралът и добродетелта обаче могат да бъдат много кървави инструменти на властта, но всичко зависи от мащаба на личността на този, който се е заел да се грижи за тях. За щастие, Виктория беше само малко добродушна буржоа и успя да остане такава, дори когато половината свят беше подчинен на нейната власт - изпитание, което би сломило може би най-могъщите титани на човешката раса. Много млада, тя се омъжи за свой далечен роднина и демонстративно обожаваше съпруга си. Виктория ражда деца всяка година и скоро кралското семейство се състои от девет принца и принцеси. Така след известно време почти всички монарси на Европа се оказаха зетьове, снахи, внуци и внучки на Виктория, която добави прозвището „бабата на Европа“ към титлите на кралицата на Великобритания , императрица на Индия и др. (Императрица Александра, съпругата на нашия Николай II, беше внучка на Виктория*.)
„Всъщност плодовитостта на Виктория доведе до трагични последици за европейската монархия. Тя се оказа предшественик на най-опасната мутация, водеща до хемофилия - заболяване, при което кръвта се съсирва много слабо и всяка драскотина може да бъде фатална. Само мъжете страдат от него, но не могат да го предадат на потомците си, но жените, оставайки само носители на опасен ген, рискуват да раждат болни синове. Царевич Алексей, синът на руския император Николай II, е страдал именно от това заболяване, наследено от неговата прабаба. Като цяло колодата е разбъркана интересно. Ако Виктория не беше носител на гена на хемофилията, Царевич щеше да е здрав, родителите му нямаше да попаднат под влиянието на Распутин, който знаеше как да облекчи страданието на момчето и може би нашата история щеше да вземе съвсем различно път. И този коментар изобщо няма да бъде прочетен от вас, а от някой съвсем друг човек.”.
След смъртта на съпруга си, принц Алберт (той почина от тиф), Виктория скърби през целия си живот. Вярно, това не попречи на кралицата да започне афера, очевидно напълно платонична, с бившия си камериер, шотландеца Джон Браун, който дълги години беше нейният най-близък приятел и довереник.
Беше ли Виктория наистина малоумно създание? Този въпрос виси във въздуха. Тя се справяше с парламента, министри и адмирали с лекотата, с която мъдрата майка на голямо викторианско семейство се справяше с мъжката част от семейството – безкрайно уважавайки мнението им на думи и не го вземайки под внимание, когато става дума за действие. Фактът, че под ръководството на кралицата Англия най-накрая се превърна в световен лидер във всичко, свързано с икономиката, прогреса, науката, технологиите и културата, по никакъв начин не подлежи на съмнение. И любовта на кралицата към моралните пиеси, миришещите соли и бродираните салфетки не трябва да ни заблуждава твърде много.
Виктория управлява страната в продължение на 63 години и умира три седмици след началото на 20-ти век, през януари 1901 г.
Всеки на мястото си
Най-продаваните заглавия във Викторианска Англия са:
а) Библията и назидателни религиозни брошури;
б) книги по етикет;
в) книги по домашна икономика.
И тази селекция много точно описва ситуацията там. Водени от кралицата на бургерите, британците бяха изпълнени с това, което съветските учебници обичаха да наричат „буржоазен морал“. Разкошът, блясъкът и луксът вече се смятаха за не съвсем прилични неща, изпълнени с поквара. Кралският двор, който толкова години беше център на свобода на морала, спиращи дъха тоалети и блестящи бижута, се превърна в обиталище на човек в черна рокля и шапка на вдовица. Чувството за стил накара аристокрацията също да се забави по този въпрос и все още се смята, че никой не се облича толкова зле, колкото висшето английско благородство. Спестяването беше издигнато в ранг на добродетел. Дори в домовете на господарите отсега нататък, например, свещите никога не се изхвърляха - те трябваше да бъдат събрани и след това продадени на магазините за свещи за повторно пълнене.
Скромност, упорит труд и безупречен морал бяха предписани на абсолютно всички класове. Въпреки това беше напълно достатъчно да изглежда, че притежава тези качества: нямаше опит да се промени човешката природа. Агата Кристи веднъж сравни викторианците с парни котли, които кипят вътре (и от време на време нечий клапан се отваря с ужасно свирене). Можете да чувствате каквото пожелаете, но раздаването на чувствата ви или извършването на неподходящи неща беше силно обезкуражено, освен ако, разбира се, не оценявате мястото си в обществото. И обществото беше устроено по такъв начин, че почти всеки жител на Албиона дори не се опита да скочи стъпка по-високо. Дай Боже да имате сили да задържите позицията, която заемате сега.
Неспазването на позицията е наказвано безмилостно сред викторианците. Ако едно момиче се казва Абигейл, то няма да бъде наето като прислужница в прилична къща, тъй като прислужницата трябва да има просто име, като Ан или Мери. Лакеят трябва да е висок и да се движи сръчно. Иконом с неразбираемо произношение или твърде директен поглед ще завърши дните си в канавка. Момиче, което седи така, никога няма да се омъжи. Не набръчквайте челото си, не разтваряйте лакти, не се олюлявайте при ходене, иначе всеки ще реши, че сте работник от тухлена фабрика или моряк: точно така трябва да ходят. Ако измиете храната си с пълна уста, няма да бъдете поканен на вечеря отново. Когато говорите с по-възрастна дама, трябва леко да наведете глава. Човек, който толкова неумело подписва визитките си, не може да бъде приет в добро общество. Всичко беше подложено на най-строг регламент: движения, жестове, тембър на гласа, ръкавици, теми за разговор. Всеки детайл от вашия външен вид и маниери трябва красноречиво да крещи за това, което сте или по-скоро се опитвате да представите. Чиновник, който прилича на магазинер, е смешен; гувернантката, облечена като херцогиня, е скандална; един кавалерийски полковник трябва да се държи различно от селския свещеник, а шапката на мъжа казва повече за него, отколкото той би могъл да каже за себе си. Да бъдеш Шерлок Холмс във Викторианска Англия беше като пате в езеро, тоест естествено до краен предел.
Викторианско голо чувство
Живият човек се вписва изключително зле във викторианската ценностна система, където всеки субект трябваше да има определен набор от необходими качества. Следователно лицемерието се смятало не само за приемливо, но и за задължително. Да казваш това, което не мислиш, да се усмихваш, когато искаш да плачеш, да отправяш щедри любезности към хората, които те карат да се разтърсваш - това е, което се изисква от един добре възпитан човек. Хората трябва да се чувстват комфортно и удобно във вашата компания, а как се чувствате вие си е ваша работа. Приберете всичко, заключете и за предпочитане глътнете ключа. Само с най-близките хора понякога можеш да си позволиш да отместиш с милиметър желязната маска, която крие истинското ти лице. В замяна обществото с готовност обещава да не се опитва да надникне във вас.
Това, което викторианците не са толерирали, е всякаква голота – както психическа, така и физическа. Освен това това се отнася не само за хората, но и за всякакви явления като цяло. Ето какво пише Кристина Хюз, автор на книгата „Всекидневният живот в Регентството и Викторианска Англия“: „Разбира се, фактът, че викторианците са слагали гащи на краката на мебелите, за да не създават неприлична алюзия за човешки крака. е анекдот. Но истината е, че те наистина не можеха да понасят нищо открито, голо и празно.
Ако имате клечка за зъби, тогава трябва да има калъф за нея. Калъфът с клечката за зъби да се съхранява в кутия с ключалка. Кутията трябва да бъде скрита в заключен скрин. За да не изглежда скринът твърде гол, трябва да покриете всеки свободен сантиметър от него с издълбани къдрици и да го покриете с бродирана покривка, която, за да избегнете прекомерна откритост, трябва да бъде пълна с фигурки, восъчни цветя и други глупости, които е препоръчително да покриете със стъклени капаци. Стените бяха покрити с декоративни плочи, гравюри и картини от горе до долу. На онези места, където тапетите все пак успяха нескромно да излязат на светлината на Бога, беше ясно, че са декорирани с малки букети, птици или гербове. Подовете са постлани с килими, върху килимите са по-малки черги, мебелите са покрити с покривки за легла и осеяни с бродирани възглавници.
Днешните режисьори, които правят филми по Дикенс или Хенри Джеймс, отдавна са се отказали от опитите да пресъздадат реални интериори от Викторианската епоха: просто би било невъзможно да се видят актьорите в тях.
Но човешката голота, разбира се, трябваше да се скрие изключително внимателно, особено женската. Викторианците гледали на жените като на някакъв вид кентаври, които имали горната половина на тялото (без съмнение, Божие творение), но имало съмнения относно долната половина. Табуто обхваща всичко, свързано с краката. Тази дума беше забранена: те трябваше да се наричат „крайници“, „членове“ и дори „пиедестал“. Повечето думи за панталони бяха табу в доброто общество. Въпросът завърши с факта, че в магазините те започнаха да бъдат съвсем официално озаглавени „неназовими“ и „неописуеми“.
Както пише изследователят на телесните наказания Джеймс Бертран, „Един учител по английски, който редовно сваля това облекло от учениците си, за да наложи дължимото наказание, никога не би произнесъл на глас нито името му, нито, разбира се, името на частта от тялото, което покрива.“
Мъжките панталони бяха ушити по такъв начин, че да скрият максимално анатомичните излишъци на силния пол от погледа: използвани са дебели платнени подплати в предната част на панталона и много стегнато бельо.
Що се отнася до дамския пиедестал, това като цяло беше изключително забранена територия, чиито очертания трябваше да бъдат унищожени. Под полите се носеха огромни обръчи - кринолини, така че една дамска пола лесно поемаше 10-11 метра материя. Тогава се появиха суматохи - буйни наслагвания върху задните части, предназначени да скрият напълно присъствието на тази част от женското тяло, така че скромните викториански дами бяха принудени да ходят, влачейки задниците си с лъкове, изпъкнали половин метър назад.
В същото време раменете, шията и гърдите доста дълго време не се смятаха за толкова неприлични, че да ги скрият прекомерно: балните деколтета от онази епоха бяха доста смели. Едва към края на царуването на Виктория моралът достигна и дотам, увивайки високите яки на дамите под брадичките им и внимателно ги закопчавайки с всички копчета.
Дами и господа
Като цяло има малко общества в света, в които отношенията между половете биха зарадвали аутсайдера с разумна хармония. Но викторианската сексуална сегрегация е несравнима в много отношения. Думата „лицемерие“, вече спомената в тази статия, тук започва да играе с нови ярки цветове.
Разбира се, за по-ниските класове всичко беше по-просто, но като се започне от гражданите от средната класа, правилата на играта станаха изключително сложни. И двата пола го получиха максимално.
Лейди
По закон жената не се считаше отделно от съпруга си; цялото й състояние се считаше за негова собственост от момента на брака. Доста често една жена също не може да бъде наследник на съпруга си, ако неговото имущество, да речем, е първично имущество *.
* Забележка Phacochoerus "a Funtik: « Схема на наследяване, според която имуществото може да премине само по мъжка линия към най-възрастния в семейството».
Жените от средната класа и нагоре можеха да работят само като гувернантки или компаньонки; други професии просто не съществуваха за тях. Жената също не можела да взема финансови решения без съгласието на съпруга си. Разводът беше изключително рядък и обикновено водеше до изгонване на съпругата и често на съпруга от учтивото общество.
От раждането момичето беше научено винаги и във всичко да се подчинява на мъжете, да им се подчинява и да прощава всякакви лудории: пиянство, любовници, разруха на семейството - всичко. Идеалната викторианска съпруга никога не е упреквала съпруга си с дума. Нейната задача беше да угоди на съпруга си, да похвали неговите добродетели и да разчита изцяло на него по всеки въпрос. Викторианците обаче дадоха на дъщерите си значителна свобода при избора на съпрузи. За разлика например от френските или руските благородници, където браковете на децата се решават главно от техните родители, младата викторианка трябваше да направи избор самостоятелно и с широко отворени очи, родителите й не можеха да я принудят да се омъжи за никого. Вярно, те можеха да й попречат да се омъжи за нежелан младоженец до 24-годишна възраст, но ако младата двойка избяга в Шотландия, където беше позволено да се ожени без одобрението на родителите, тогава мама и татко не можеха да направят нищо. Но обикновено младите дами вече бяха достатъчно обучени да контролират желанията си и да се подчиняват на по-възрастните. Те са били научени да изглеждат слаби, нежни и наивни - смятало се е, че само такова крехко цвете може да накара мъжа да иска да се грижи за него. Преди да заминат за балове и вечери, младите дами бяха хранени за клане, така че момичето да няма желание да демонстрира добър апетит пред непознати: неомъжено момиче трябваше да кълве храна като птица, демонстрирайки своята неземна ефирност.
Една жена не трябваше да бъде твърде образована (поне да го покаже), да има собствени възгледи и като цяло да показва прекомерни познания по всякакви въпроси, от религията до политиката. В същото време образованието на викторианските момичета беше много сериозно. Ако родителите спокойно изпращаха момчета в училища и интернати, тогава дъщерите трябваше да имат гувернантки, посещаващи учители и да учат под сериозен надзор на родителите си, въпреки че имаше и интернати за момичета. Момичетата, вярно, рядко са били обучавани на латински и гръцки, освен ако самите те не са изразили желание да ги научат, но иначе са били обучавани по същия начин като момчетата. Те също така бяха специално преподавани рисуване (поне акварел), музика и няколко чужди езика. Момиче от добро семейство трябваше да знае френски, за предпочитане италиански, а немският обикновено беше трети.
Така че викторианецът трябваше да знае много, но много важно умение беше да скрие това знание по всякакъв възможен начин. Разбира се, само от непознати - с нейните приятели и родители - й беше позволено да бъде или Спиноза, или Нютон. Придобивайки съпруг, викторианската жена често ражда по 10-20 деца. Контрацептивите и веществата, причиняващи спонтанен аборт, така добре познати на нейните прабаби, се смятаха за толкова чудовищно неприлични във Викторианската епоха, че тя нямаше с кого да обсъди употребата им.
* Бележка от Phacochoerus"a Funtik:
« Между другото, развитието на хигиената и медицината в Англия по това време оставя 70% от новородените живи, което е рекорд за човечеството от онова време. Така че Британската империя през целия 19 век не е познавала нуждата от смели войници».
господа
Имайки на врата си такова покорно създание като викторианска съпруга, господинът си пое дълбоко дъх. От детството си той е възпитан да вярва, че момичетата са крехки и деликатни същества, които трябва да бъдат третирани внимателно, като ледени рози. Бащата беше изцяло отговорен за издръжката на съпругата и децата си. Той не можеше да разчита, че в трудни моменти съпругата му ще благоволи да му окаже истинска помощ. О, не, тя самата никога няма да посмее да се оплаче, че нещо й липсва!
Но викторианското общество беше бдително, за да гарантира, че съпрузите послушно дърпат ремъка. Съпруг, който не даде на жена си шал, който не помръдна стол, който не я заведе до водата, когато тя кашляше толкова ужасно през целия септември, съпруг, който принуди бедната си жена да излиза за втора година в ред в същата вечерна рокля - такъв съпруг може да сложи край на бъдещето си: печелившо място ще отплува от него, необходимото запознанство няма да се случи, в клуба ще започнат да общуват с него с ледена учтивост и собствената му майка и сестри всеки ден ще му пишат възмутени писма в торби.
Викторианката смяташе за свой дълг постоянно да боледува: доброто здраве беше някак неприлично за една истинска дама. И фактът, че огромен брой от тези мъченици, вечно стенещи на диваните си, са доживели до Първата и дори до Втората световна война, надживявайки съпрузите си с половин век, не може да не удиви. Освен за съпругата си, мъжът имал пълната отговорност и за своите неомъжени дъщери, неомъжени сестри и лели и овдовели пралели. Викторианецът може да не е имал широките брачни права като османските султани, но често е имал по-голям харем от техния.
Безплатна любов във викториански стил
Официално викторианците вярвали, че момичетата и младите жени са лишени от сексуалност или, както тогава шепнеха, плътска похот. И като цяло, една неразглезена жена трябва да се подчинява на срамни креватни ритуали само в рамките на общата концепция за подчинение на мъж. Затова и слоганът "Дами не мърдайте!" наистина беше близо до реалността. Смятало се, че жената прави това само с цел да има дете и... добре, как да го кажа... да успокои демоните, измъчващи грешната плът на нейния съпруг. Обществото се отнасяше към грешната плът на съпруга с отвратително снизхождение. Той имаше 40 хиляди проститутки на свои услуги само в Лондон. Това били предимно дъщери на селяни, работници и търговци, но сред тях имало и бивши дами, които взимали по 1-2 лири за услугите си спрямо обичайната такса от 5 шилинга. Във викторианския жаргон проститутките трябваше да се наричат образно, без да се обиждат ушите на никого, като се споменава занаятът им.
Затова в текстовете от онова време те се наричат „нещастни“, „тези жени“, „дяволски котки“ и дори „канарчетата на Сатана“. Списъци с проститутки с адреси редовно се публикуваха в специални списания, които можеха да бъдат закупени дори в някои доста уважавани клубове. Уличните жени, които бяха дадени на всеки моряк за бакъри, разбира се, не бяха подходящи за приличен джентълмен. Но дори когато посещаваше хетера от най-висок ранг, мъжът се опита да скрие този жалък факт дори от близки приятели. Беше невъзможно да се ожениш за жена с опетнена репутация, дори не за професионалист, а просто за момиче, което се е препънало: един луд, решил да направи това, сам ще се превърне в парий, пред когото вратите на повечето къщи ще бъдат затворен. Беше невъзможно да се разпознае незаконно дете. Достоен човек трябваше да плати скромна сума за издръжката му и да го изпрати някъде на село или в запуснат пансион, за да не общува никога повече с него.
Хумор, лудост и скелети в килерите
Съвсем естествено е, че именно в този разтегнат до напрегнат и приличен до пълно безсмислие свят възникна мощна опозиция срещу излъсканата рутина на ежедневието. Страстта на викторианците към ужасите, мистицизма, хумора и дивите лудории е самата свирка на парния котел, която толкова дълго не позволяваше на изкуствения свят да експлодира и да се разлети на парчета.
С алчността на цивилизованите канибали викторианците четат подробностите за убийствата, винаги извеждани на първите страници на вестниците. Техните разкази за ужас са в състояние да предизвикат тръпки на отвращение дори сред феновете на клането с моторна трион в Тексас. След като описа в първите страници нежно момиче с бистри очи и бледи бузи, поливащо маргаритки, викторианската авторка с удоволствие посвети останалите двадесет на това как мозъците й димят върху тези маргаритки, след като крадец с железен чук нахлу в къщата.
Смъртта е дамата, която е непростимо безразлична към всякакви правила и, очевидно, това е очаровало викторианците. Те обаче направиха опити да окастрят и цивилизоват дори нея. Погребенията са занимавали викторианците толкова, колкото и древните египтяни. Но египтяните, правейки мумия и внимателно я оборудвайки за бъдещия живот със скарабеи, лодки и пирамиди, поне вярваха, че това е разумно и разумно. Викториански ковчези с богата резба и флорални рисунки, погребални картички с винетки и модни стилове на траурни ленти са напразно възклицание „Молим за благоприличие!”, отправено към фигура с коса.
Именно от ранните готически романи на британците се развива детективският жанр и те обогатяват световната културна съкровищница с неща като сюрреалистичен хумор и черен хумор.
Викторианците имаха и друга абсолютно невероятна мода - за тихи луди хора. Историите за тях бяха публикувани в дебели колекции и всеки жител на Бедлам, който избяга от медицинските си сестри и се разхождаше из Пикадили с „неописуемо“ на главата, можеше да забавлява гостите на лондонските светски вечери с месеци. Ексцентричните личности, които обаче не допускаха сериозни сексуални нарушения и някои други табута, бяха високо ценени като приятна подправка за обществото. И да държиш у дома, да речем, леля, която обичаше да танцува моряшки танци на покрива на плевня, макар и неприятно, не беше достойно за обществено недоволство.
Освен това обикновените викторианци, особено по-възрастните дами и господа, се измъкваха със странни лудории, ако тези лудории бяха, да речем, резултат от залог. Например, историята на Гилбърт Честъртън за джентълмен, който носеше глава зеле на главата си в продължение на седмица и след това я изяде (като отплата за небрежното възкликване „Ако това се случи, кълна се да си изям шапката“) е реална случка, която той заснема от Девънширски вестник.
Знаем точно кога е приключил викторианството. Не, не в деня на смъртта на малката кралица, а тринадесет години по-късно, с първите радио съобщения за началото на Първата световна война. Викторианството е онзи восъчен букет под капак, който е напълно неуместен в окопите. Но в крайна сметка викторианците можеха да се възхищават с трепет на лекотата, с която целият този колос на благоприличието се разбива на дребни боклуци, освобождавайки завинаги от оковите си пленниците, които са се греели в тях толкова дълго.
Кралица Виктория
Викторианската епоха е периодът на управлението на Виктория, кралица на Великобритания (1837-1901).
Именно през втората половина на 19-ти век Англия показва своята мощ на целия свят.
Като колониална империя Англия развива индустрията с помощта на силните позиции на буржоазията. Нито войната, нито класовата борба се намесиха. Англия през Викторианската епоха е била конституционна монархия с парламентарна система и двупартийна система.
Този период се характеризира със следните явления:
- липса на големи войни;
- стабилизиране на спестяванията;
- индустриално развитие.
Викторианската епоха е известна още като железопътната епоха или ерата на въглищата и желязото.
Неслучайно периодът на управление на кралица Виктория е наречен железопътен период. Когато строителството започва през 1836 г., железниците покриват цялата страна в рамките на 10 години.
По улиците можете да видите таксита и омнибуси, а ако отидете в провинцията, имаше повече кабриолети и шарабани.
Омнибусът е нещо като автобус, теглен от коне.
За първи път е използван електрическият телеграф, а ветроходната флота е заменена от парни кораби от желязо и стомана. В производството се топи чугун, половината от който се доставя на други страни от Великобритания.
Между другото, външната търговия носеше големи печалби. Златните мини в Северна Америка и Австралия свършиха своята работа, а Англия зае водеща позиция в световната търговия.
Селското стопанство също напредва и вече могат да се видят машини, които улесняват селскостопанската работа. Когато законите за царевицата бяха отменени през 1846 г., социалното напрежение намаля, тъй като работниците най-накрая видяха достойни доходи за себе си.
Законите за царевицата са закони, които са били в сила във Великобритания от 1815 до 1846 г. Всяко вносно зърно се облага с данъци, за да се защитят английските фермери.
Но социалното неравенство като явление не е изчезнало, напротив, то е станало възможно най-контрастно. Един изследовател дори говори за две раси в Англия - червенобузите и тези с блед тен.
Бедните хора често нямаха дори покрив над главите си, а онези, които имаха по-голям късмет, се сгушиха във влажните бедняшки квартали отвъд Темза. Бедността достига до такава степен, че на 30 години младите хора изглеждат като 60-годишни, губят работоспособност и сила. А недохранването и мизерните битови условия са само една от причините за този ред на нещата - собствениците принуждават работниците си да работят по 18 часа.
В същото време лордове, висши църковни служители, посланици и сановници на държавата се заселват в западната част на града в своите великолепни имения. Те обичали да се занимават с лов, конни надбягвания, плуване, бокс, а вечер ходели на балове и театри, където дамите от висшето общество носели корсети според модата.
Това обаче можеха да си позволят само най-богатите сред аристократите, докато останалите - чиновници, търговци и най-високоплатените работници - се забавляваха само в неделя, релаксирайки на поляната в градския парк.
Кралица Виктория е само на 18 години, когато се качва на престола през 1837 г. Тя царува 64 от 82-те си години живот. Тя беше уважавана, въпреки че не се говори за брилянтен ум или таланти. През целия си живот тя се придържаше към принципа „царуване, но не управление“, поставяйки всички юзди на управлението в ръцете на министрите.
източници:
- Енциклопедия за деца. Том 1. Световна история
- http://ru.wikipedia.org/wiki/Corn_laws
- Сороко-Цюпа О., Смирнов В., Посконин В. Светът в началото на 20 век, 1898 - 1918 г.
Разглеждайки Викторианската епоха в глобален контекст, трябва да се отбележи, че за значителен брой държави - британските колонии - тя е белязана от придобиването на по-голяма независимост и свобода, както и възможността да развиват собствен политически живот. Освен това откритията, направени във Великобритания по това време, бяха важни не само за страната, но и за цялото човечество като цяло. Появата във Великобритания на няколко изключителни представители на изкуството и на първо място на художествената литература повлия на развитието на световното изкуство. Например творчеството на английския писател Чарлз Дикенс оказа значително влияние върху развитието на руския роман.
Ако вземем предвид значението на този период за самата Великобритания, трябва да се отбележи, че Викторианската епоха заема много специално място в историята на Великобритания. Този период от британската история се характеризира с две основни обстоятелства. На първо място, през Викторианската епоха Великобритания не е участвала в никакви значими войни на международната сцена, с изключение на прословутите Опиумни войни в Китай. Нямаше сериозно напрежение в британското общество, породено от очакването на някаква катастрофа отвън. Тъй като британското общество беше и си остава доста затворено и егоцентрично, това обстоятелство изглежда особено важно. Второто обстоятелство е, че интересът към религиозните въпроси значително нарасна с едновременното бързо развитие на научната мисъл и самодисциплината на човешката личност, която се основаваше на принципите на пуританството.
Развитието на научната мисъл през викторианската епоха беше такова, че с нарастването на значението на дарвинизма и в резултат на все повече и повече нови научни открития дори британските агностици се обърнаха към критика на основните принципи на християнството. Много неконформисти, включително, например, англо-католикът У. Гладстон, разглеждаха вътрешната и външната политика на Британската империя през призмата на собствените си религиозни вярвания.
Викторианската епоха е белязана от придобиването на нови социални функции от Великобритания, което се изисква от новите индустриални условия и бързото нарастване на населението. Що се отнася до личностното развитие, то е изградено върху самодисциплина и самоувереност, подсилени от Уеслианските и евангелските движения.
Отличителни черти на Викторианската епоха
Началото на Викторианската епоха датира от 1837 г., когато кралица Виктория се възкачва на английския престол. По това време тя е на 18 години. Управлението на кралица Виктория продължава 63 години до 1901 г.
Въпреки факта, че управлението на Виктория е време на безпрецедентна промяна в британската история, основите на обществото през Викторианската епоха остават непроменени.
Индустриалната революция във Великобритания доведе до значително увеличаване на броя на фабриките, складовете и магазините. Имаше бърз растеж на населението, което доведе до разрастване на градовете. През 1850-те години цяла Великобритания е покрита с мрежа от железопътни линии, което значително подобрява ситуацията за индустриалците, като улеснява транспортирането на стоки и суровини. Великобритания се превърна във високопроизводителна страна, оставяйки други европейски страни далеч назад. На Международното индустриално изложение от 1851 г. успехите на страната бяха оценени; Водещите позиции в индустриалното производство се запазват до края на 19 и началото на 20 век. Това обаче не беше без отрицателните страни. Нехигиеничните условия бяха характерни за работническите квартали на индустриалните градове. Детският труд беше често срещан, а ниските заплати бяха съчетани с лоши условия на труд и изтощителни дълги работни часове.
Викторианската епоха бе белязана от укрепването на позицията на средната класа, което доведе до господството на нейните основни ценности в обществото. Трезвостта, точността, упоритата работа, пестеливостта и спестовността бяха на голяма почит. Тези качества скоро се превърнаха в норма, тъй като тяхната полезност в новия индустриален свят беше неоспорима. Самата кралица Виктория е пример за подобно поведение. Нейният живот, изцяло подчинен на семейството и дълга, значително се различава от живота на двамата й предшественици на трона. Примерът на Виктория повлия на голяма част от аристокрацията, което доведе до отхвърлянето на крещящия и скандален начин на живот, характерен за предишното поколение във висшите среди. Примерът на аристокрацията е последван от висококвалифицираната част от работническата класа.
В основата на всички постижения на Викторианската епоха, разбира се, бяха ценностите и енергията на средната класа. Не може обаче да се каже, че всички характеристики на тази средна класа са примери за подражание. Сред отрицателните черти, толкова често осмивани на страниците на английската литература от този период, са буржоазното убеждение, че просперитетът е награда за добродетелта, и крайният пуританизъм в семейния живот, който поражда лицемерие и чувство за вина.
Религията играе голяма роля през Викторианската епоха, въпреки факта, че значителна част от британското население изобщо не е дълбоко религиозно. Различни протестантски движения, като методисти и конгрегационалисти, както и евангелското крило на англиканската църква, имаха голямо влияние върху умовете на хората. Успоредно с това се наблюдава възраждане на Римокатолическата църква, както и англо-католическото движение в рамките на Англиканската църква. Техните основни принципи бяха придържането към догмите и ритуалите.
Въпреки значителните успехи на Великобритания през този период, Викторианската епоха също е период на съмнение и разочарование. Това се дължи на факта, че напредъкът на науката подкопава вярата в ненарушимостта на библейските истини. В същото време няма значително увеличение на атеистите, а самият атеизъм все още остава неприемлива система от възгледи за обществото и църквата. Например, известният политик, който се застъпваше за социални реформи и свобода на мисълта, Чарлз Брадлоу, който стана известен между другото с войнстващия си атеизъм, успя да получи място в Камарата на общините едва през 1880 г. след редица неуспешни опити.
Публикуването на „Произходът на видовете“ на Чарлз Дарвин през 1859 г. оказва голямо влияние върху преразглеждането на религиозните догми. Тази книга имаше ефекта на избухнала бомба. Теорията за еволюцията на Дарвин опровергава изглеждащия преди безспорен факт, че човекът е резултат от божествено творение и по Божия воля стои над всички останали форми на живот. Според теорията на Дарвин човекът е еволюирал чрез еволюцията на естествения свят по същия начин, по който са еволюирали всички други животински видове. Тази работа предизвика вълна от остри критики от религиозни лидери и консервативната част на научната общност.
Въз основа на гореизложеното можем да заключим, че Англия изпитва несъмнен прилив на интерес към науката, което доведе до редица мащабни научни открития, но в същото време самата страна остава доста консервативна по отношение на начина си на живот и ценностна система. Бързото развитие на Великобритания от земеделска държава в индустриална държава доведе до бърз растеж на градовете и появата на нови работни места, но не подобри положението на работниците и условията им на живот.
Страница от първото издание на За произхода на видовете
Политическо устройство на страната
Викторианският парламент беше по-представителен, отколкото по време на управлението на предшествениците на кралица Виктория. Той се вслушваше в общественото мнение повече от преди. През 1832 г., дори преди Виктория да се възкачи на трона, парламентарната реформа даде право на глас на голяма част от средната класа. Законите от 1867 и 1884 г. дават избирателно право на повечето възрастни мъже. В същото време започна бурна кампания за даване на право на глас на жените.
По време на управлението на Виктория правителството вече не е подчинено на управляващия монарх. Това правило е установено при Уилям IV (1830-37). Въпреки че кралицата беше много уважавана, нейното влияние върху министрите и техните политически решения беше изключително малко. Министрите бяха подчинени на парламента и предимно на Камарата на общините. Но тъй като партийната дисциплина в онези дни не беше достатъчно строга, решенията на министрите не винаги се изпълняваха. До 1860-те години вигите и торите се оформят в много по-ясно организирани партии – либерална и консервативна. Либералната партия беше ръководена от Уилям Гладстон, а Консервативната партия от Бенджамин Дизраели. Дисциплината и в двете партии обаче беше твърде либерална, за да ги предпази от разцепление. Политиката, провеждана от парламента, беше постоянно повлияна от проблема с Ирландия. Гладът от 1845–1846 г. принуждава Робърт Пийл да преразгледа законите за търговия със зърно, които поддържат цените на британските селскостопански продукти високи. Законът за свободната търговия беше въведен като част от общо викторианско движение за създаване на по-отворено, конкурентно общество.
Междувременно решението на Пийл да отмени законите за царевицата раздели Консервативната партия. И двадесет години по-късно дейността на Уилям Гладстон, насочена, по собствените му думи, към умиротворяването на Ирландия, и неговият ангажимент към политиката на вътрешно управление предизвикаха разделение сред либералите.
През този реформаторски период външнополитическата ситуация остава относително спокойна. Конфликтът достига връхната си точка през 1854-56 г., когато Великобритания и Франция започват Кримската война с Русия. Но този конфликт имаше само локален характер. Кампанията е водена за ограничаване на руските имперски стремежи на Балканите. Всъщност това беше само един кръг в дългогодишния Източен въпрос (дипломатически проблем, свързан с упадъка на турската Османска империя) - единственото нещо, което сериозно засегна Великобритания в общоевропейската политика от Викторианската епоха. През 1878 г. Англия се оказва на ръба на нова война с Русия, но остава настрана от европейските съюзи, които по-късно ще разделят континента. Британският министър-председател Робърт Артър Талбот Солсбъри нарече тази политика на отказ от дългосрочни съюзи с други сили блестяща изолация.
Въз основа на наличните данни Викторианската епоха е период на парламентарно преструктуриране, както и на формирането и укрепването на основните партии, които съществуват във Великобритания днес. В същото време номиналната власт на монарха го прави невъзможно да има значително влияние върху политическия живот на страната. Фигурата на монарха все повече се превръща в почит към традициите и основите на Великобритания, губейки политическата си тежест. Тази ситуация продължава и до днес.
Британската външна политика
Викторианската епоха за Великобритания е белязана от разширяването на колониалните владения. Вярно е, че загубата на американските колонии доведе до факта, че идеята за нови завоевания в тази област не беше много популярна. Преди 1840 г. Великобритания не се стреми да придобие нови колонии, а се грижи за защитата на своите търговски пътища и подкрепата на интересите си извън държавата. По това време имаше една от черните страници на британската история - опиумните войни с Китай, причината за които беше борбата за правото да се продава индийски опиум в Китай.
В Европа Великобритания подкрепи отслабващата Османска империя в борбата й срещу Русия. През 1890 г. настъпва моментът на преразпределение на Африка. Той трябваше да бъде разделен на така наречените „зони на интерес“. Безспорните завоевания на Великобритания в този случай са Египет и Суецкия канал. Британската окупация на Египет продължава до 1954 г.
Някои британски колонии получават допълнителни привилегии през този период. Например Канада, Нова Зеландия и Австралия получиха правото да създадат правителство, което отслаби зависимостта им от Великобритания. В същото време кралица Виктория остава държавен глава в тези страни.
До края на 19 век Великобритания е най-силната морска сила и също така контролира значителна част от сушата. Въпреки това, колониите понякога бяха прекомерно бреме за държавата, тъй като изискваха значителни парични инжекции.
Проблемите преследват Великобритания не само отвъд океана, но и на собствена територия. Те идват главно от Шотландия и Ирландия. В същото време, например, населението на Уелс се е увеличило четири пъти през 19 век и възлиза на 2 милиона души. Уелс може да се похвали с богати находища на въглища на юг, което го прави център на процъфтяваща въгледобивна и металургична индустрия. Това доведе до почти две трети от населението на страната да се премести на юг в търсене на работа. До 1870 г. Уелс се е превърнал в индустриална страна, въпреки че на север остават големи райони, където земеделието процъфтява и повечето от жителите са бедни селяни. Парламентарните реформи позволиха на народа на Уелс да се отърве от богатите семейства земевладелци, които ги представляваха в парламента в продължение на 300 години.
Шотландия беше разделена на индустриални и селски райони. Индустриалната зона се намираше близо до Глазгоу и Единбург. Индустриалната революция нанесе тежък удар на жителите на планинските райони. Разпадането на клановата система, съществувала там от векове, беше истинска трагедия за тях.
Ирландия създаде много проблеми на Англия, битката за свобода на която доведе до мащабна война между католици и протестанти. През 1829 г. католиците получават правото да участват в парламентарни избори, което само укрепва чувството за национална идентичност на ирландците и ги насърчава да продължат борбата си с много усилия.
Въз основа на представените данни можем да заключим, че основната задача на Великобритания през този период на арената на външната политика не е завладяването на нови територии, а поддържането на реда в старите. Британската империя се разраства толкова много, че управлението на всички нейни колонии става доста проблематично. Това води до предоставяне на допълнителни привилегии на колониите и намаляване на ролята, която Великобритания е играла преди това в техния политически живот. Отказът от строг контрол върху колониалните територии се дължи на проблемите, които съществуват на територията на самата Великобритания и чието решаване се превърна в приоритетна задача. Трябва да се отбележи, че някои от тези проблеми все още не са правилно разрешени. Това важи особено за католическо-протестантската конфронтация в Северна Ирландия.
Наистина не мога да кажа колко горда се чувствам, че съм кралица на такава нация.
Кралица Виктория.
Викторианска епоха - викторианска нравственост, викторианска литература, викторианска архитектура, викторианска Англия - периодът на управление на една кралица, донесъл най-голям просперитет на Британската империя и увеличил влиянието ѝ в Европа. Многобройните бракове на нейните деца, внуци и правнуци свързват целия европейски континент със семейни връзки, превръщайки Виктория в „бабата“ на съвременна Европа.
Начало на царуването
Представителите на Хановерската династия не се отличават с висок морал, а напротив, стават известни в цяла Европа с многобройни изневери, много незаконни деца, алкохолизъм и дори кръвосмешение. В резултат на това моралният характер на английското кралско семейство беше напълно дискредитиран преди възкачването на кралица Виктория през 1837 г. През този период започва управлението на младата кралица.
Александрина Виктория, дъщеря на Едуард Август, херцог на Кент, и неговата съпруга, германската принцеса Виктория от Сакс-Кобург-Заалфелд, внучка на крал Джордж III, е родена на 24 май 1819 г. Преди нейното раждане династията е била застрашена от изчезване. Две години по-рано братовчедката на Виктория, принцеса Шарлот от Уелс, единствената законна внучка на стария крал, почина при раждане и всъщност нямаше кой да наследи трона. В резултат на това единствената дъщеря на четвъртия син на краля се падна да наследи короната на Британската империя. През 1820 г. баща й умира от пневмония и Виктория расте под строгия надзор на майка си, която я отглежда по специално разработена система. Детството на бъдещата кралица не беше щастливо. Тя беше толкова внимателно наблюдавана, че когато осемнадесетгодишната Виктория стана кралица след смъртта на чичо си, първото нещо, което направи, беше да нареди леглото на майка си да бъде премахнато от спалнята й, за да получи малко уединение.
На дванадесетгодишна възраст тя за първи път научи за блестящата съдба, която я очакваше. И от този момент нататък методите на нейното възпитание претърпяха много значителни промени. Плашещо дълъг списък от забрани, които са в основата на така наречената „система Кенсингтън“, включваше: недопустимост на разговори с непознати, изразяване на собствени чувства пред свидетели, отклонение от веднъж завинаги установения режим, четене всякаква литература по свое усмотрение, ядене на излишни сладкиши и т.н., и т.н., други. Германската гувернантка, която момичето, между другото, много обичаше и вярваше много, Луиз Ленхсен, прилежно записваше всичките си действия в специални „Книги за поведение“.
На 20 юни 1837 г. крал Уилям IV умира и настъпва времето младата Виктория да се възкачи на трона, на която е съдено да стане както последният представител на нещастната Хановерска династия, така и родоначалник на рода Уиндзор, който все още управлява в Великобритания.
Бракът на кралицата
През януари 1840 г. развълнуваната кралица изнася реч в парламента. Тя обяви предстоящата си сватба. Нейният избраник беше принц Алберт от Сакс-Кобург. Той беше братовчед на Виктория от страна на майка й и младите хора имаха възможност да се срещнат за първи път едва когато Виктория беше на шестнадесет години. Тогава между тях веднага възникна симпатия. И след още три години, когато Виктория стана кралица, тя вече не криеше факта, че е страстно влюбена. Младоженците прекараха медения си месец в замъка Уиндзор. Кралицата смяташе тези прекрасни дни за най-хубавите в дългия си живот, въпреки че този месец беше съкратен от нея на две седмици. „Абсолютно невъзможно е да не съм в Лондон. Два-три дни са вече дълго отсъствие. Ти забрави, любов моя, че съм монарх. И скоро след сватбата в кабинета на кралицата беше поставено бюро за принца.
Индустриална Англия
В началото на царуването на младата двойка Англия преживява икономическа рецесия, белязана от "гладните четиридесет години". Възникват опозиционни партии, готови за въоръжени въстания. Трябваше нещо да се промени.
Едва в началото на 1850-те години икономическата ситуация в Англия започва постепенно да се подобрява след гореспоменатите „гладни четиридесет години“. За да демонстрира на света индустриалната мощ на Великобритания, принц Албърт решава да проведе световно изложение през 1851 г. За целта е издигнат стъкленият гигант Crystal Palace в южната част на Лондон – Хайд Парк. Тази сграда, покриваща обща площ от двадесет и един акра, беше дълга една трета от миля и широка поне сто фута. На 1 май 1851 г. кралица Виктория открива изложбата с принц Алберт. Стотици хиляди хора се събраха да се полюбуват на чудесата на технологиите от цял свят. Световното изложение имаше безпрецедентен успех. Няколко десетки страни представиха своите машини, суровини и готови продукти, но почти всички първи награди за качество бяха присъдени на британците. Според „Таймс“ силата и могъществото на Великобритания са били толкова съкрушителни, че са направили „империите от миналото да изглеждат като нищо повече от запуснати провинции“.
Алберт все повече се включва в политиката и се превръща в отличен съветник, на когото Виктория може да разчита. Той се застъпва за развитието на техническия прогрес, широкото строителство на железопътни линии и различни фабрики. Доверието на кралицата в него става толкова високо, че през 1857 г. Алберт получава титлата принц-консорт. Тя придружи тази стъпка с думите: „Кралицата има право да декларира, че съпругът й е англичанин“. И наистина Алберт почти стана крал. Както каза писателят Андре Мороа: „Някои политици смятаха, че той има твърде много власт. И неговите идеи относно кралската власт се смятат от мнозина за несъвместими с английската конституция... Той доведе Англия до абсолютна монархия.“
Икономическото положение на Британската империя става все по-добро, броят на работниците, заети в производството, нараства, населението на градовете нараства и просперитетът на Англия нараства. През 1858 г. Индия става част от империята, Виктория също получава титлата императрица на Индия - това е друг „диамант, който украсява нейната корона“.
Смъртта на Алберт
Изглежда, че нищо не може да помрачи кралското щастие - растящият просперитет на страната, семейната идилия - кралската двойка се смяташе за образцова в Англия, но на 14 декември 1861 г. принц Алберт почина от коремен тиф. Мъката на кралицата беше безгранична. Виктория беше в неутешима скръб. Тя се затвори между четири стени и отказа да участва в публични церемонии. Нейните поданици осъдиха нейното поведение: кралицата трябва да изпълни дълга си независимо от всичко. Когато се върна в бизнеса, тя отново беше решена да управлява с „твърда ръка“. Животът продължи, сякаш Алберт беше жив. Всяка вечер слуга слагаше пижама на леглото му, всяка сутрин носеше топла вода за господаря си, слагаше свежи цветя във вази, навиваше часовника, приготвяше чиста носна кърпичка... Споменът за починалия й съпруг стана почти култ за кралицата. Виктория прекарва почти четиридесет години като вдовица. Винаги носеше черна рокля в знак на траур за Алберт. По заповед на неутешимата съпруга са построени мавзолей и няколко други паметника в памет на починалия.
Последващ период
До края на управлението на Виктория кралската титла беше: Нейно Величество Виктория, по Божията милост кралица на Обединеното кралство Великобритания и Ирландия, защитник на вярата, императрица на Индия. Управлението на кралица Виктория е периодът на най-голям просперитет за капиталистическа Англия. По това време Англия остава една от най-богатите и мощни икономически и политически страни.
От началото на 1850-те до края на 1870-те години Викторианска Англия преживява безпрецедентен растеж. Нарастването на населението и слабата конкуренция от чужбина осигуряват надежден пазар за английски произведени стоки. И производството продължи в непрекъснат поток благодарение на високопроизводителни машини и нови инженерни изобретения. Производството на чугун и въгледобивът се увеличиха значително. Най-голям напредък се наблюдава в текстилната промишленост. За транспортирането на всички тези стоки и суровини трябваше спешно да се разработи железопътна система. Първата железница се появява през 1825 г. До 1850 г. дължината на релсите е пет хиляди мили, а до 1875 г. пътната мрежа вече се простира на 14,5 хиляди мили. Железопътната мрежа свързва основните градове и пристанища на страната, улеснявайки износа на стоки и доставката на храна за населението. Някои градове, като Крю и Суиндън, се развиват благодарение на железницата; Наричали ги така – „железопътни градове”.
Но други населени места също са спечелили много от развитието на железопътния транспорт. Неочакван резултат от транспортната реформа беше необходимостта от координирано време в различните региони на страната - в противен случай би било невъзможно да се създадат точни графици на влаковете. Освен това позицията на Великобритания на политическата арена се засили, влиянието й нарастваше все повече и повече, страната ставаше по-силна. Външният министър Палмерстън, изготвяйки доклад за британската външна политика през 1850 г., каза: „Британските поданици могат да бъдат уверени, че където и да се намират по земното кълбо, силната и уверена ръка на Англия ще ги защити от всякаква вреда или несправедливост“ - британски интересите са на първо място, колкото и основателни да са те.
Викториански морал
Моралният характер на Англия по времето на Виктория беше много строг, за разлика от владетелите, които я предшестваха, водещи развратен начин на живот. Кралицата беше много сдържана, а всички английски поданици трябваше да бъдат сдържани. Кралицата водеше скромен начин на живот и пуританството придоби размери, които не подлежат на никакво разумно обяснение. Например: концепцията за мизалианс в Англия по това време беше изключително абсурдна - синът на иконом беше „неравен“ на дъщерята на магазинер, но стоеше на по-високо ниво. Децата дори от благородни семейства не можеха да станат двойка, ако възникне конфликт между тези благородни семейства в някое племе. Изборът на партньор за брак е обрасъл с невъобразими условности и правила. Показването на внимание между половете се смятало за неморално. Млада жена, оставена сама с мъж, който не е заявил публично официалните си намерения, се счита за компрометирана. Един от малкото позволени признаци на внимание беше, когато мъж носеше молитвеник на момиче от неделната служба.
Вдовецът и дъщеря му били задължени да живеят отделно или да имат икономка в къщата, така че „високо духовното“ общество да не подозира неморални намерения между роднини. Съпрузите се обърнаха официално един към друг публично. Например г-н Смит. Книги от автори от противоположния пол се слагаха на един рафт само ако са женени. Не беше редно млада жена да говори първа с мъж на улицата. Това се смяташе за върха на неприличието. По време на разговора беше необходимо да се забрави, че хората имат и други части на тялото освен ръцете и лицето. Жена, която излезе навън без шапка и ръкавици, се смяташе за гола. Мъжете лекари не можаха да поставят точна диагноза на болната жена, тъй като направиха преглед през специален екран с отвори за ръцете. Следователно беше възможно само да се измери пулсът или да се докосне челото, „за да се провери за топлина“. Една от диагностичните опции беше да се „покаже къде боли“ на специален манекен. И въпреки това се смяташе за „срамна“ медицинска манипулация.
Краят на една ера
Виктория почина преди да навърши осемдесет и две години. Тя управлява Великобритания почти шестдесет и четири години, периодът на нейното управление се оказва най-дългият и бележи цяла епоха за Англия. През целия си живот кралицата беше пълна със сила и едва през лятото на 1900 г. се появиха симптоми на лошото й здраве - паметта, силата и точността, с които се гордееше толкова дълго, започна да я проваля на моменти . И въпреки че нямаше специфично заболяване, през есента станаха забележими признаци на общ физически упадък. На 14 януари Виктория разговаря един час с лорд Робъртс, който се завърна победоносно от Южна Африка няколко дни по-рано. След публиката започна рязък спад на силите.
На следващия ден лекарите обявиха състоянието й за безнадеждно. Умът избледняваше, а животът тихо си отиваше. Цялото семейство се събра около нея. Виктория умира в Osborne House, остров Уайт, на 22 януари 1901 г. Преди смъртта си кралицата поискала в гроба й да бъдат поставени снимки на Алберт, неговата рокля, избродирана от дъщеря им Алис, и отливка на ръката му. Погребана е до съпруга си в мавзолея Фрогмор. Тя беше наследена от сина си, принц Едуард VII, първият от династията Уиндзор. Англия беше навлязла в нов период, пикът на британската мощ приключваше. Виктория има девет деца, четиридесет и двама внуци и осемдесет и пет правнуци, които здраво свързват всички европейски династии със семейни връзки и запазват монархията в Англия.
