Сорока обыкновенная. Обыкновенная сорока

Сорока обыкновенная принадлежит к самому распространенному виду пернатых, обитающих на территории нашей страны. Данный представитель семейства Вороновых во взрослом состоянии достигает внушительных размеров: длины до 45 см, а веса – до 250 г и более. Привлекают и внешние данные этой удивительной птицы, потому что ее оперение в черно-белых контрастных цветах смотрится впечатляюще. Но больше всего поражает игра оттенков на разных частях тела: так, оперение удлиненного хвоста отливает зеленоватым цветом, а на крыльях преобладают глубокие синие тона. Остальные части тела птицы полностью черные, лишь брюшко и нижняя часть груди окрашены в белоснежный цвет. Белый оттенок имеют небольшие полоски на плечах.

Ареал обитания

Вообще сорока обыкновенная любит селиться близко с человеческим жильем. Поэтому гнезда этой птицы нередко встречаются в городских парках, скверах, лесопарковой зоне и даже окультуренных человеком садах. Сороки не любят глухие леса и крайне редко там устраивают себе жилище. Встречаются пернатые этой разновидности в европейской части континента, в Азии, на севере Африки, а также в Северной Америке. Следует отметить, что птицы, обитающие на востоке евразийской части России имеют меньшие размеры. Сороку обыкновенную выделяет особая манера полета – птица выбирает только прямую траекторию движения, а после приземления гордо и даже грациозно передвигается по земле танцующими шагами.

Разновидности сороки

В разных регионах обитают представители определенной породы сорок. Вот, список самых распространенных разновидностей сорочьего семейства:

сибирская голубая;
гималайская зеленая;
китайская лазоревая;
испанская голубая;
красноклювая лазоревая.

В принципе, по названию вида легко понять, где он больше распространен. Но это не всегда отражает действительность. Например, длиннохвостые сороки любят селиться в лесах Южной Азии.

Особенности гнездования

Сороки предпочитают проживать парами. Причем эти птицы всю жизнь преданы своему партнеру. Отличает их также мастерство сооружения жилища, то есть гнезда. В процессе строительства принимают одинаковое участие обе птицы. Гнезда у сорок имеют шарообразную форму, а для его возведения они используют листву, ветки, глину. Внутренняя часть гнезда выстилается травой, соломой, фрагментами шерсти других животных. Здесь стоит заметить, что сорока обыкновенная оформляет свое жилище по всем законам строительного дела: гнездо обязательно имеет вход, расположенный с боковой стороны, есть у сооружения и крыша, защищающая пернатых от непогоды.

Гнездятся сороки отдельными парами, а также небольшими колониями. Как правило, свои жилища они обустраивают на приличной высоте, а делается это с целью безопасности в период высиживания птенцов. Обычно самка — сорока откладывает 5-8 яиц, которые имею характерную голубовато-зеленую окраску. Длится процесс выведения птенцов 18-20 дней. Весь этот период мама-сорока не покидает гнезда и очень бережно охраняет будущее потомство. Вообще у сорок очень сильно развит инстинкт материнства. Эти птицы являются самыми заботливыми родителями среди пернатых. Но и будущий отец сорочьего семейства тоже не бездельничает: он снабжает подругу едой и защищает свое гнездо.

После появления на свет птенцы еще недели четыре набираются сил в гнезде. Лишь после истечения этого срока малышам родители разрешают делать пробные полеты. Родители оберегают свое потомство, кормят птенцов до их полного взросления.

Пищу доставляют в гнездо взрослые члены сорочьего семейства. Сорока обыкновенная не слишком привередлива в еде. Эти птицы потребляют:

улиток;
червей;
различных жуков;
птенцов небольших птиц (синиц, зябликов).

Если продуктовая база в месте обитания скудная, тогда сороки решаются на разорение чужих гнезд. Но, когда еды для птенцов хватает, эти птицы разбоем не занимаются.

Сорока обыкновенная, как и ворона, отличается сообразительностью и интеллектом. А еще эта птица очень любопытная, она любит следить и наблюдать. Сорока всегда обдумывает свои действия, она способна оценивать ситуацию. Любые изменения вокруг сразу настораживают птицу, а, заметив опасность, она тут же начинает издавать пронзительные звуки. Именно громким криком сорока сигнализирует сородичам о приближении опасности. Здесь важно подчеркнуть, что сорочий крик настораживает также других зверей и птиц. Поэтому сороку иногда называют лесным разведчиком. Наверное, именно отсюда пошла известная поговорка про известие, которое «сорока приносит на хвосте».

Кстати, хвост у сороки тоже выполняет особую функцию: когда она сидит на ветке, он подергивается. Подобная манера поведения у других представителей птичьего семейства не наблюдается.

Кроме перечисленных характеристик для сороки свойственно:

Высокая активность.
Любовь к перемене места обитания.
Повышенная осторожность, из-за которой она избегает близкого контакта с человеком.
Любознательность, побуждающая ее заглядывать в чужие гнезда.
Способность совершать дальние перелеты, на что птица обычно решается ради желания отыскать лакомство.

Бытует такое мнение, что сорока способна воровать ювелирные изделия и блестящие предметы. Конечно, птица может стащить приглянувшуюся ей вещь, но она отважится на подобный поступок, если ей ничего не будет угрожать. В остальных ситуациях сорока не станет рисковать собственной жизнью ради непонятной безделушки.

Пищевой рацион сороки

Как уже отмечалось ранее, сорока обыкновенная довольствуется тем продуктовым запасом, который есть рядом. В основном она потребляет в пищу насекомых и мелких животных. Привычное меню птицы составляют:

лягушки;
улитки;
ящерицы;
саранча;
жуки;
слизни.

Любит сорока полакомиться растительной пищей: семенами, зернами, орешками, небольшими плодами.

Не откажется сорока от куска мяса, если выпадет такая случайность. В период гнездования, когда возникает необходимость в более калорийной пище, сороки крадут яйца мелких певчих птиц или поедают их птенцов. Правда, сорока способна атаковать только одиночных пернатых, потому что, живущие стаями, птицы могут дать серьезный отпор хищнице.

Не брезгует сорока падалью и пищевыми отходами, нередко она подкармливается, посещая кормушки. Когда дело касается пропитания, сорока порой проявляет откровенную наглость, воруя еду прямо из-под носа главных лесных хищников — медведя либо лисицы.

Хотя сорока обыкновенная сама для многих представителей фауны представляет угрозу, у нее тоже есть враги. В этом списке:

филин;
ястреб;
коршун;
орел;
орлан;
сокол;
сова;
дикая кошка;
куница.

Сороки, проживающие в тропиках, подвергаются постоянным нападениям змей. Правда, благодаря сообразительности этих птиц, им часто удается избежать опасности.

Упоминание о сороке встречается в культурном наследии разных народов. Так, индейцы Северной Америки считали, что птица связана с лесными духами. Жители восточной части Азии относились всегда к сорокам с почетом и уважением. Они веками верили, что эта птица приносит счастье. В Европе, наоборот, к сорокам отношение негативное, особенно, у фермеров. Связано это с тем, что эти пернатые постоянно атакуют сады и поля.

А вот в Тайване толстоклювая лазоревая сорока является символом. К сожалению, сегодня этот уникальный вид находится на грани полного вымирания по причине уничтожения естественной для птицы среды обитания. Поэтому проводятся мероприятия по восстановлению численности этой редкой популяции.

Интересны результаты научных изысканий орнитологов. Они доказали, что сорока способна осуществлять сложные социальные ритуалы, что подтверждает высокий интеллект птицы. Сорока может даже узнавать собственное отражение в зеркале и выражать эмоции.

Видео: сорока (Pica pica)

Имеет удивительно красивую внешность, тело компактное, средней величины, но с длинным ступенчатым хвостом и короткими крыльями. Окраска очень контрастная.

В черный цвет окрашены голова, шея, верх груди, спина, надхвостье, хвост и крылья. Маховые и рулевые с металлическим зеленоватым или фиолетовым блеском. Грудь, брюшко, широкие полосы на плечах и на крыльях - белые. По красоте сорока не уступает многим экзотическим птицам и даже несколько напоминает райских птиц. Присмотритесь к ней повнимательнее, и вы увидите это.

Распространена сорока очень широко - от умеренной зоны Европы на восток до Камчатки, встречается также на северо-западе Африки и западе Северной Америки. На такой большой территории она образует несколько подвидов, отличающихся деталями окраса оперения. Населяет сорока древесные и кустарниковые насаждения в различных природных зонах. Избегает глухих лесов, но любит лесополосы, в которых образует разреженные колонии. Эта обычная оседлая и кочующая птица держится как одиночку, так и парами и стайками. Ее полет довольно тяжелый с частыми взмахами коротких крыльев. Благодаря длинным ногам прекрасно передвигается по земле. Во время ходьбы держит хвост поднятым вверх.

Гнездо сороки устраивают обычно в гуще кустарника, часто боярышника или другого колючего растения. Оно располагается на небольшой высоте и имеет форму эллипса или шара. Это неряшливая с виду постройка из сучьев и веток внутри отделана тонкими ветками и выстлана шерстью и перьями. Вход расположен сбоку гнезда. За сезон сороки могут построить несколько гнезд, а для размножения выбирают одно. Старые сорочьи гнезда облюбовывают для своего жилья ушастые совы. Сычи, пустельги и некоторые другие пернатые, а также мелкие зверьки - сони, куницы, белки.

В апреле самка складывает 5-8 яиц, имеющих голубовато-зеленую окраску и покрытых бурыми пятнами. Через 17-18 дней из них вылупляются голые и слепые птенчики. Их кормят оба родителя. Кормом служат в основном насекомые, моллюски, многоножки, пауки и черви, которых сороки добывают на почве, ветвях и листьях. Иногда сороки грабят гнезда мелких птиц, поедая яйца и птенцов. В лесопарковой зоне они наносят существенный урон фауне певчих птах. При случае, как и крупные врановые, сороки не откажутся и от падали. Поедают и растительную пищу в виде семян и мелких плодов.

Сорока очень смышленая птица и хорошо привыкает к неволе . Выращенная из птенца сорока становится совершенно ручной. Она может научиться подражать голосам многих животных, скрипу двери, другим звукам, а также голосу человека. Вообще, кроме стрекотания у, сороки есть и настоящая песня. Она тихая, и поют ее только самцы в весеннее время.

Однажды зимой на окраине г. Дубны я подобрал сороку с обрезанными кем-то рулевыми и маховыми перьями. Зачем нужно было человеку так издеваться над птицей? Сорока эта напоминала собой черно-белый шарик на ножках. Мне пришлось поместить ее в небольшую канареечную клетку, где я оставил только одну жердочку. Из-за отсутствия хвоста сорока прекрасно поместилась в небольшой клетке. С кормлением не было трудностей - наголодавшаяся птица поедала мягкий корм, который я готовил для насекомоядных птиц: каши, вареный картофель, кусочки мяса, рыбы, а также зерновую смесь.

Памятуя о том, что вороновые линяют только раз в году в середине лета, я решил не ждать полгода, а ускорить обрастание моей питомицы. Для этого - аккуратно вырвал по очереди все маховые и рулевые перья (а точнее - их обрезки). Вскоре у сороки появились новые пеньки крупных перьев и она начала приобретать свой естественный вид. А тем временем пришел март, и в сороке "заговорили" половые гормоны - появилась песня. Оказалось, что у меня жил самец. В моем присутствии он не пел, но как только оставался в одиночестве, начинал свою разнообразную негромкую песню. Здесь были свисты и скрипы, ворчание и трельки и тому подобная "музыка" - то есть все, что птица слышала за свою жизнь. Я с удовольствием слушал певца из соседней комнаты. Но пришло время расставаться с моим питомцем, поскольку он, имея настоящий сорочий хвост, уже не помещался в небольшой клетке.

Владимир Остапенко. "Птицы в вашем доме". Москва, "Ариадия", 1996

Сорока, сорока, где была? Далеко? Все виды сорок не являются перелетными птицами. Однако этот вид распространен по всему земному шару. Разве только кроме северного и южного полюсов.

Сороки принадлежат к семейству врановых. Их 9 родов, хотя многие из них и не являются прямыми генетическими родственниками. Несмотря на это они все очень схожи внешне, потому и попали в одно семейство. Самыми близкими родственниками сорокам являются сойки и вороны.

Не узнать сороку очень сложно. У этих птиц примечательная внешность: обтекаемое крупное тело, достаточно острый клюв с небольшим изгибом надклювья, крылья средних размеров, лапки тонкие и длинные. Однако самым главной отличительной чертой является расцветка оперения: черная с разноцветными переливами грудка и тело (у некоторых видов на груди встречается белый «фартучек»), и белая кайма на концах крыльев и хвоста.

Самки и самцы сорок мало отличаются друг от друга.

Основным местом обитания сорок является северное полушарие земли. Они достаточно хорошо живут и в Евразии, Африке, и в Северной Америке. Особенно распространена сорока обыкновенная. Она встречается по всей Евразии, кроме Дальнего Востока.

Калифорнийская сорока живет только в родной ей Калифорнии, толстоклювая лазоревая сорока — предпочитает только Тайвань.

Ареал голубой сороки — загадка для орнитологов. Она встречается в двух местах. Одним местом является территория от Дальнего Востока и до Японии, Кореи и севера Монголии. Вторым — крайний запад Европы, Испания и Португалия. Каким образом один вид был так сильно (несколько десятков тысяч километров!) разъединен по разным местам обитания.

Среда обитания у всех видов одна и та же. Сороки любят селиться в лесах разного типа, начиная от хвойных и заканчивая тропическими джунглями. Часто селятся в городах и просто рядом с людьми. В период гнездования создают пары, некоторые виды живут одиночной жизнью, некоторые сбиваются в небольшие стайки.

Цейлонская лазоревая сорока (Urocissa ornata) — эндемик острова Шри-Ланка

Сороки очень умные птицы. У них хорошо развит интеллект и генетическая память. Они наблюдательны, достаточно сообразительны. Эти качества помогают этим птицам приспосабливаться под сложные условия и быстро адаптироваться в экстремальных ситуациях.

Прослушать голос сороки

Сороки создают пару на долгое время. Но предпочитают частенько побыть в одиночестве. Редко селятся колониями по 6-8 пар.

Гнездо сороки — это очень аккуратная чашечка из веточек с подстилкой из шерсти, мягкой сухой травы и перышек.

Сорока обыкновенная проявляет свой высокий интеллект и в строении гнезда: она плетет шар с боковым входом. Причем — не один. В одном из них она откладывает яйца, другие — сбивают с толку хищников.

Яиц у сороки может быть до 7 штук. Высиживать их приходиться по 18 дней. Птенцы появляются абсолютно беззащитными: голые, слепые. Они долго нуждаются в своих родителях, и те, нужно отметить, выращивают их вместе.

В природе у сорок полно врагов. На них охотятся хищные птицы (орлы, орланы, соколы, ястребы, крупные совы, филины). Часто им причиняют вред и

Которую ни с какой другой не перепутаешь. Она является персонажем русских народных сказок и басен, откуда, собственно, детям и становится известна эта птаха. Про ее нрав, характер и поведение написано много. Некоторые авторы окрестили ее сплетницей, другие - воровкой, а третьи - просто назвали белобокой. Понятно, что речь идет о сороке. В сегодняшней статье мы постараемся рассказать об этой красавице все, начиная от ее описания и заканчивая питанием и образом жизни. Но главный вопрос материала звучит так: "Можно ли считать сороку перелетной птицей или нет?" Кстати, в тексте будут рассмотрены некоторые любопытные факты, касающиеся сорок, а также их поведение в различных жизненных ситуациях.

Описание птицы

Сороки, обитающие на территории Европы, отличаются от своих соплеменниц, предпочитающих жить на других континентах, окрасом. Их принято называть белобокими, так как животы и часть крыльев у них имеют ярко выраженную белую окраску, тогда как сами птицы являются черными. Этих птиц часто можно спутать с воронами или галками, но настоящие знатоки отмечают, что у всех сорок без исключения невероятно красивые длинные и ровные хвосты, которые всегда черного цвета. Стоит заметить, что расцветка может меняться в зависимости от угла падения света. Так, иногда окрас перьев может отливать синим, фиолетовым или зеленым. Подобное явление часто исчезает в периоды весенних линек, когда птица сбрасывает изношенное оперение, меняя его на новое, более привлекательное. Кстати, тот факт, что данная особь обильно линяет, наталкивает на размышления о том, является ли сорока перелетной птицей или нет. Ведь именно линька часто свидетельствует о способности любой особи приспосабливаться к новым условиям обитания.

Размеры и особенности

Сороки относятся к средним птицам. Длина их тела может достигать чуть более 50 см. Примечательно то, что по половому признаку птиц практически невозможно различить. Однако особи мужского пола немного тяжелее самок. В среднем весят сороки около 200-235 граммов. А вот размаху их крыльев может позавидовать любая птица, потому как он составляет порядка 90 см. Благодаря этому сороки быстры, проворны и достаточно быстро преодолевают длительные расстояния.

Комфортное место обитания и оптимальная температура для жизни птицы

Следует сказать, что сороки населяют практически все уголки Евразии, избегая разве что только северных районов. Примечательно, что южные континенты, например, Африку, такие птицы вообще обходят стороной, не рассматривая в качестве места обитания. В центральной части самого большого материка в мире климат практически везде одинаков, поэтому напрашивается вполне закономерный вывод: сороки предпочитают умеренные температуры и легко справляются с колебаниями ее суточных норм. Исходя из того, что теплые края птицу не манят и не привлекают, можно легко ответить на вопрос: "Сорока перелетная птица или нет?"

Особые звуки, издаваемые птицами, исходя из которых можно судить о настроении черно-белой красавицы

Самцы являются крупными представителями вида в сравнении с самками. Такое явление часто встречается в природе именно у птиц, хотя у млекопитающих более крупными могут быть, наоборот, самки. Что касается окраски, то здесь нет отличия по половому признаку. Расцветка у всех одинаковая. Хвосты в сравнении с туловищем выглядят длинными и ступенчатыми. Особого внимания также заслуживает голос этих птиц, который наряду с расцветкой и другими отличительными признаками является для сороки своего рода визитной карточкой. Учеными доказано, что если птицы этого вида пребывают в тревоге, то издаваемые ими звуки учащаются, напоминая несмолкающую стрекотню. В спокойном же состоянии можно услышать лишь отрывистые стрекотания. Особые звуки, напоминающие своеобразные трели или нежные переливы, правда, наполненные кричащими нотами, можно услышать от самки или самца в периоды ухаживания: они совершенно отличны от обычных, повседневных сигналов.

Некоторые особенности образа жизни сороки

Так как сороки являются птицами осторожными, они не рискуют селиться в густых лесах, выбирая преимущественно безопасные районы. Зачастую они обитают вблизи тех мест, где живут люди. Сороки отдают предпочтение аллеям, небольшим лесопосадкам, паркам, садам. Стоит заметить, что любая сорока усердно оберегает и охраняет собственное жилье. Деревья с гнездами усердно защищаются этими птицами от появления нежелательных гостей, к примеру, сородичей или любых других недоброжелателей. Такая особенность обусловлена наличием огромной конкуренции за хорошее место жительства. Отвечая на главный вопрос статьи (перелетная птица сорока или нет), стоит сказать, что эти птахи вообще привязаны к определенному месту жительства и не испытывают никакой нужды покидать насиженные гнезда.

Довольно часто сороки в парах предпочитают выбирать в качестве места для построения гнезда деревья с густой кроной, потому как там большая вероятность укрыться от врагов. Ученые утверждают, что сороки, не найдя подходящего места для построения гнезда, могут даже отказаться от продолжения рода и расторгнуть партнерские отношения. Такой феномен доказывает наличие у этих птиц интеллекта. В случаях когда кто-то один из пары погибает, второй остается беззащитным перед конкурентами, и тем предоставляется отличная возможность занять чужое место, выгнав прежнюю хозяйку или хозяина с насиженного гнезда вместе с птенцами.

Все, что плохо лежит, сорока тащит в гнездо

Следует заметить, что сороки - птицы, строящие довольно-таки необычные и сложнейшие гнезда. Особенностью сорочьего гнезда считается то, что оно внутри состоит из толстых веток, а снаружи - обмотано травами и обмазано глиной. Само ложе сплетено из тонких хворостинок. Кстати, у гнезд, которые вьют сороки, есть крыша, необходимая в маскировочных целях и для защиты от хищников. Подобного рода конструкция не служит защитой от снега или дождя, к сожалению, но вполне может укрывать неокрепших птенцов от ветра. Сооружение подобного типа мастерят далеко не все птицы, поэтому сороки в мире природы считаются достаточно трудолюбивыми и изобретательными птахами. Кстати, поговорка о том, что сорока тащит в гнездо все блестящее и все то, что плохо лежит, является отчасти правдоподобной, потому как для построения уютного домика черно-белым красавицам требуется огромное количество подручных материалов.

Всеядным существам гораздо проще перенести холода в стае

Сороки являются зимующими птицами, для которых характерно оставаться на родном месте, где они и переживают ненастное время года и понижение температур. Эти птицы, как упоминалось выше, предпочитают находиться в постоянной близости к человеку, так как такое преимущество позволяет находить множество разнообразной еды. Стоит сказать, что сорока является существом всеядным и легко приспосабливающимся к новым условиям жизни, поэтому им так легко переносить зимовки. Сороки, несмотря на то, что защищают свои дома даже от собственных собратьев, все же предпочитают держаться стаи, ведь это отличная возможность найти пропитание и защититься при наличии хоть малейших угроз для жизни. Кстати говоря, там, где зимуют сороки, рядом не селятся другие птицы. Это связано с тем, что черно-белые красавицы считаются склочными и неуживчивыми с себе подобными.

Смешные сравнения человека с сорокой

Сороки являются высокоинтеллектуальными существам, склонными к выражению грусти. Однако это далеко не все качества, которыми наделены эти птицы. За долгие годы наблюдений учеными за ними и в процессе их детального изучения возникли некоторые любопытные сравнения сорок с людьми:

Известно, что внимание сорок привлекают блестящие вещи. Очень часто женщин, которых чрезмерно интересуют украшения - драгоценные или бижутерия, сравнивают именно с этими птицами.
Мелких воришек в народе тоже принято называть сороками, потому как такие птицы от природы склонны к похищению того, что плохо лежит.
Болтунов и тех, кто совершенно не умеет держать язык за зубами, часто называют сороками. Это связано с тем, что птица постоянно что-то стрекочет, а в Англии ее вообще зовут болтушкой.

Основной рацион

Как было отмечено выше, сороки являются непривередливыми к окружающим условиям и еде существами. Они могут питаться чем угодно и относятся к разряду всеядных. Питание сороки большей частью составляют крошечные млекопитающие и насекомые. Большинство таких птиц могут съесть даже птенца или не высиженные яйца, украсть косточку у домашних животных или полакомится падалью, содержимым мусорных контейнеров. Известно много случаев, когда сороки уничтожали посевы на полях и портили урожаи в садах и огородах. Именно поэтому зимующие птицы (сороки) ни при каких условиях не будут голодать, а все благодаря собственной смышлености, ловкости и приспособленности к жизни.

Сороки — группа птиц из семейства врановых, включающая в себя представителей 9 родов. Несмотря на то, что систематически эти роды не всегда близкородственны друг другу, все виды сорок имеют схожее внешнее строение, поэтому объединены под одним названием. Всего существует около 30 видов этих птиц. Среди врановых наиболее близки к ним сойки и ворóны.

Обыкновенная сорока (Pica pica).

Внешний вид сорок очень специфичен, благодаря чему их легко может узнать даже неискушенный в орнитологии человек. Среди представителей врановых сороки занимают промежуточное положение: они крупнее соек, но мельче ворóн. Их тело обтекаемое, клюв острый, прямой, с едва заметным изгибом надклювья, крылья средней длины, лапы тонкие и относительно длинные. Изящества им добавляет длинный хвост с тупосрезанным концом. Его форма может варьировать. У большинства видов хвост имеет одинаковую длину на всем протяжении, у лесных сорок он к концу заметно расширяется, а у ракетохвостой сороки имеет по бокам своеобразные вихры. Еще более разнообразна окраска этих птиц. Как правило, у большинства видов голова и маховые перья крыла контрастируют по цвету с туловищем и хвостом. Изредка на почти однотонном теле заметны небольшие участки яркого цвета. Что касается цвета, то сорокам присуща вся гамма оттенков, для темноокрашенных птиц характерен металлический блеск оперения. Половой диморфизм у них не выражен, самцы и самки внешне неотличимы друг от друга.

Калифорнийская сорока (Pica nuttalli) отличается от обыкновенной ярко-желтым клювом. В зависимости от угла падения света ее перья могут отливать зеленым, фиолетовым, синим.

Места обитания сорок сосредоточены в Северном полушарии, здесь они встречаются на всех континентах — в Евразии, Африке и Северной Америке. Особенно обширен ареал сороки обыкновенной, который охватывает всю умеренную зону Евразии (кроме Дальнего Востока). Ареалы других видов значительно уже, например, калифорнийская сорока обитает только на Калифорнийском полуострове, а толстоклювая лазоревая сорока — только на Тайване. Ареал голубой сороки и вовсе загадка. Он состоит из двух участков: один охватывает Дальний Восток — Корею, Китай, Японию, Приморье, север Монголии, а второй находится… на крайнем западе Европы, в Испании, и Португалии! Пока наука не находит объяснения, как популяции одного вида оказались изолированными на расстоянии многих тысяч километров.

Голубая сорока (Cyanopica cyana).

Зато среда обитания у всех видов схожа. Сороки предпочитают заселять леса разных типов — хвойные, широколиственные, тропические джунгли, причем живут и в глухих чащах, и в парках, и в лесопосадках и и в редколесьях. В поисках корма они охотно посещают открытые пространства: берега рек и озер, пустоши, поляны, поля и луга. Некоторые виды сорок держатся большую часть года поодиночке и лишь после выведения потомства образуют семейные группы, другие, наоборот, живут небольшими стаями, которые в период гнездования распадаются на пары. Все виды сорок оседлы и перелетов не совершают.

Цейлонская лазоревая сорока (Urocissa ornata) - эндемик острова Шри-Ланка.

Характер этих птиц во многом схож с другими врановыми. Сороки очень сообразительны, наблюдательны и любопытны. Они внимательно отслеживают обстановку вокруг, чутко реагируют на ее изменения и немедленно оповещают об этом своих сородичей. Хотя в целом сороки ведут себя осторожно, но голос подают охотно. Крики разных видов сильно отличаются: стрекот, писк, пронзительное «кья-кья», флейтовый напев, карканье. Интересно, что на голос этих птиц реагируют не только представители своего вида, но и другие птицы и звери. Для обитателей леса эти сигналы означают близость хищника или человека, и при звуках сорочьего голоса все стараются скрыться. Поэтому поговорка о том, что «сорока известие на хвосте принесла» вполне справедлива. Упоминание о хвосте тоже не случайно. Когда сорока сидит, то нередко подергивает хвостом, чего не бывает у других птиц. Вообще, сороки по сравнению с воронами более подвижны, по веткам скачут резво, полет у них легкий, движения порывистые. К человеку обыкновенные сороки доверия не испытывают, в отличие от ворон и грачей зимой они массово не перекочевывают в города, здесь их можно увидеть только в лесопарковых зонах. Убеждение, что сороки воруют блестящие вещи сильно преувеличено. Необычный предмет способен заинтересовать птицу только в том случае, если она чувствует себя в безопасности и ее не беспокоят, в другой ситуации она предпочтет не рисковать.

Ракетохвостая сорока (Temnurus temnurus) названа так за взъерошенную форму хвоста, напоминающую огонь от взлетающего фейерверка.

Сороки питаются преимущественно животной пищей. Основу их рациона составляют насекомые (например, жуки, саранча), их личинки и куколки, черви, слизни, улитки, в тропиках мелкие лягушки и ящерицы. Но по мере возможности птицы стараются дополнять рацион более крупной добычей. В период гнездования они активно разыскивают и разоряют гнезда певчих птиц: выпивают яйца и поедают птенцов. Мелкие пернатые в свою очередь собираются в стаи и атакуют разбойников, поэтому сороки стараются не привлекать к себе внимание. В остальные сезоны они сопровождают крупных хищников, выискивают падаль, подбирают отбросы, наведываются к кормушкам. При поисках корма они проявляют смелость, переходящую в нахальство. Нередко можно видеть как ловкие «кумушки» суетятся под носом лисицы, орлана, медведя.

Сорока деловито приближается к белоплечему орлану, разделывающему добычу.

Чёрная сорока (Ptilostomus afer) обследует рану на теле домашней козы.

Гнездятся сороки поодиночке или колониями по 5-7 пар. Эти птицы моногамны и сохраняют верность партнеру. Их гнезда — аккуратные чашечки, сплетенные из мелких веточек и выстланные травой, шерстью и перьями. Обыкновенная сорока в мастерстве постройки жилья превзошла все остальные виды. Она плетет не чашечку, а шар с боковым входом, причем одна пара птиц создает несколько таких гнезд. Яйца откладываются в одно, а остальные служат запасными или для отвлечения внимания хищников. В кладке у этих птиц бывает 3-7 яиц, инкубация длится 15-18 дней. Птенцы вылупляются голыми и слепыми, кормят их оба родителя, но самка прилетает к гнезду чаще. Повзрослевшие птенцы сначала порхают по веткам (в это время родители их подкармливают), а затем кочуют вместе со взрослыми.

Подросший выводок голубой сороки. В отличие от взрослых птиц основной цвет оперения у молодняка коричневый.

Естественных врагов у сорок много. На них охотятся орлы, орланы, соколы, ястребы, крупные совы, филины, дикие кошки. Гнезда могут разорять куницы, а в тропических странах — змеи. Тем не менее сороки процветают во многом благодаря своей сообразительности.

Зеленая сорока (Cissa chinensis).

В культурах разных народов сороки занимали неодинаковое положение. У индейцев Северной Америки они ассоциировались с духами леса, в Восточной Азии пользовались большим почетом и считались вестницами счастья. А вот в Европе у этих птиц отношения с людьми не сложились. Земледельцы недолюбливали сорок за то, что они подбирали зерна во время сева, а для охотников они были худшим из зол. Ведь стрекочущая сорока оповестит весь лес о появлении чужака, поэтому охотники просто убивали их. С появлением высокой науки это положение не улучшилось, ученые причислили сорок к разряду вредных из-за способности разорять гнезда певчих птиц. В действительности вред от этих птиц компенсируется пользой, которую они приносят, поедая вредных насекомых. А вот символ Тайваня — толстоклювая лазоревая сорока — оказалась на грани вымирания по другой причине. Ее узкий ареал охватывает одну из самых густонаселенных зон мира, поэтому этот вид страдает от нехватки мест обитания. В неволе сороки легко приручаются, но содержание их в качестве домашних птиц не практикуется.

Толстоклювая лазоревая сорока (Urocissa caerulea) в полете.